北半球非热带地区的植物区系与南半球相反，彼此间有着很大一致性。南侧的阔叶树种和伴生灌木、草本种属的分布区被大洋和第三纪以后发展扩大的干旱区隔成四片，即东亚、北美西部、北美东部、欧洲。松科耐寒种属为主的北方植物区系和北极植物大体形成环北极的连续分布区。干旱区和高山高原则在原有植物区系和后移种属的基础上经过选择和适应形成新的区系类型。