第二次世界大战对海洋科学有很大的影响，一方面是“军用”学科迅速发展，但另一方面，也延缓了“非军用”学科的发展。战后海洋科学又得以恢复和迅速发展，遂进入现代海洋科学的新时期。

　　虽然早在1902年就成立了第一个国际海洋科学组织——国际海洋考察理事会(ICES)，但大多数组织，包括政府间组织和民间组织，则成立于二战之后。政府间组织以1951年建立的“世界气象组织”(WMO)和1960年成立的“政府间海洋学委员会(简称海委会IOC，隶属于联合国教科文组织UNESCO)为代表。民间组织如国际物理海洋学协会(IAPO)于1967年改为国际海洋物理科学协会(IAPSO)，1957年成立海洋研究科学委员会(SCOR)，1966年建立国际生物海洋学协会(IABO)；国际地质科学联合会(IUGS)也下设海洋地质学委员会(CMG)等等。

　　这一时期，海洋国际合作调查研究更大规模地展开，如国际地球物理年(IGY，1957—1958)，国际印度洋考察(IIOE，1957—1965)，国际海洋考察10年(IDOE，1971—1980，包括6个分计划31项活动)，热带大西洋国际合作调查(ICITA，1963—1964)，黑潮及邻近水域合作研究(CSK，1965—1977)，全球大气研究计划(GARP，1977—1979，第1次全球试验FGGE及4个副计划)，世界气候研究计划(WCRP，1980—1983，包括4个子计划)，深海钻探计划(DSDP，1968—1983)。在1980年以后，有关机构又提出了多项为期10年的海洋考察研究计划，如世界大洋环流试验(WOCE)，大洋钻探计划(ODP)，全球海洋通量研究(JGOFS)，热带大洋及其与全球大气的相互作用(TOGA)及其组成部分“热带海洋全球大气耦合响应试验(TOGA—COARE)”。1993年决定实施的气候变率和可预报性研究计划(CLIVAR)，为期15年，而1994年11月正式生效的《联合国海洋法公约》，则涉及全球海洋的所有方面和问题。

　　这期间各国政府对海洋科学研究的投资大幅度地增加，研究船的数量成倍增长。60年代以后，专门设计的海洋研究船，性能更好，设备更先进，计算机、微电子、声学、光学及遥感技术广泛地应用于海洋调查和研究中，如盐度(电导)-温度-深度仪(CTD)、声学多普勒流速剖面仪(ADCP)、锚泊海洋浮标、气象卫星、海洋卫星、地层剖面仪、侧扫声呐、潜水器、水下实验室、水下机器人、海底深钻和立体取样的立体观测系统等。

　　短短几十年的研究成果早已超出历史的总和，重要的突破屡见不鲜。板块构造学说被誉为地质学的一次革命。海底热泉的发现，使海洋生物学和海洋地球化学获得新的启示。海洋中尺度涡旋和热盐细微结构的发现与研究，促进了物理海洋学的新进展。大洋环流理论、海浪谱理论、海洋生态系、热带大洋和全球大气变化等领域的研究都获得突出的进展与成果，科研论著面世，令人目不暇接，特别是一些多卷集系列著作，如海尔主编的《海洋》(TheSea)、莫宁主编的《海洋学》(OkeahoЛoгия)等，堪称为代表性著作。

　　1.2.4海洋科学的未来

　　当今世界，人口激增，耕地锐减，陆地资源几近枯竭，环境状况渐趋恶化。众多的有识之士，预见到这些危机，并把目光再次投向海洋。一些国家相继制订了21世纪的海洋发展战略，许多知名的科学家、政治家、异口同声地称21世纪为“海洋科学的新世纪”。联合国及有关国际组织，也更加关注海洋事务。仅从1994年算起就有《联合国海洋法公约》生效，成立国际海底管理局，建立国际海洋法庭，召开“海洋和海岸带可持续利用大会”，“保护海洋环境国际会议”和“世界海洋和平大会”，并把1998年定为“国际海洋年”等。何以如此？盖因全世界面临的人口、资源、环境三大问题，几乎都可以从海洋中寻求出路。如何将上述可能变为现实？海洋科学则是架设在它们之间的桥梁。海洋科学在历经古代、近代和现代的发展之后，必将迎来一个更为辉煌的新时代。