在《汉书・地理志》１０３ 个郡的分述中，每个郡都有户口数字，把这些数字全部累加起来，就能得出撰写地理志时，也就是汉平帝二年（公元２年）的全国人口数为：５９５９４９７８人。这个数字虽然不能说十分精确，但它却是当时全国各郡县户口数汇总而成的。

    有了人口统计数字，再根据当时各个郡县范围面积的大小，就可以推算出各地区的人口密度，也就是每平方公里的平均人数，画出一幅二千年前的人口密度分布图，这对研究汉代的经济地理是非常有意义的。

    以当时的长沙国为例，在西汉１０３个郡中，长沙国的面积不算小，但人口却只有２３５８００人，如按其面积７１０００平方公里计算，它的人口密度为３．３人／平方公里，如按西汉初期长沙国计算，人口密度就更低了。

    而当时黄河流域有些地区的人口密度已高达２００人／平方公里。

    这说明，当时我国政治、经济中心尚在中原黄河流域一带，人口还没有大量南迁，位于湘水和资水中下游的长沙国的广大劳动人民为了养活家人，负担一定是十分沉重的。

    人口地理的记载，还可以用来分析研究同一地区不同历史时期的经济状况。

    在一定的历史条件下，人口的多少是颇能说明生产发展的水平的。如自然条件优越的太湖流域，西汉时还是人烟稀少，到了唐代，那里生产水平在全国已名列前茅，人口数字比《汉书・地理志》所记载的增加了许多。

    由于《汉书・地理志》开了端，历代正史地理志都记载有当代全国总户口数和各地区户口数的统计材料。这不光可以绘制西汉以来历代人口分布图，也有助于研究我国古代人口分布与变迁的规律。《汉书・地理志》对于江河的发源地及流向的来龙去脉叙述较完备。在１０３郡（国）的分区中，记述了１３４座山，２５８条水，河泽２０个，水池７个，水渠５条，其他江河水系２２条。

    一般是在有关的县下注明水的发源地——出某山、某谷，流入某水，或经某水入某水，有的还注明流经几郡，行多少里。

    所记山脉，不仅有名称，而且大多有方位。这充分表明，早在二千年前，人们就已经对当时广阔疆域内山脉、水系的状况，已经有了较概括的了解。《汉书・地理志》在有关郡县下或注有盐官，或注有铁官，或注有工官，或注有橘官，或注有牧师官。根据这些记载，就可以绘制出汉代盐铁工业分布图，以及畜牧区、园艺区。《汉书・地理志》还保存了不少地质矿物学方面的内容。

    它记述的矿物种类有盐、铁、铜、金、银、铅、锡、文口、石油、天然气等。其中有关石油产地的记载，如高奴（今陕西延安），有洧水（即石油），在我国可以说是史无前例的。

    作者所述矿物分布于６２个郡、１１２个地点，许多矿藏在当时都已经广为开采。比如，书中写道，地处西南的益州郡，有不少地方出铜、锡、银、铅，这些都已被历史所证实。《汉书・地理志》不仅保存了西汉政治、经济地理资料，也保存了许多宝贵的先秦时代的地理资料，特别是大小国家及其国都的变迁地。有的古国如在汉代是县，就在县下注明故国。如陈留郡雍丘县：故杞国也。……为楚所灭。有的古国如在汉代已变成了乡，就在县下列出乡名加以注明。如——河南郡偃师县：尸乡，殷汤所者。

    南郡秭归县：归乡，故归国。

    此外，还有古代著名的关隘也在县下注出。如——

    弘农郡弘农县：故秦函谷关。

    河南郡成皋县：故虎牢。或日制。

    所以，《汉书・地理志》不仅是汉代的现代地理著作，也是汉代的历史地理著作。这部最早以“地理”命名的著作在历史上的地位是不容我们忽视的。

    班固之后，北魏的郦道元，也为中国地理学，同时也为世界地理学史作出了卓越的贡献。对于人类，他同样是功不可没的。

    说起郦道元，不能先表一表《水经》。
　　本文标题：命名地理,炎黄子孙绞尽脑汁;投影制图,西洋学人耗干心血(3)
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