二、现代冰川巡礼
青藏高原的现代冰川是第四纪末次冰期的继承者，它的发育取决于地形
和气候条件，主要是低温和降水的配合。高峻的地势及其所导致的低温有利
于冰川的发育，而降水则是影响冰川发育规模和类型特征的重要因子。青藏
高原是我国冰川最发育的地区，现代冰川面积达46，640 平方公里，约占我
国冰川总面积的五分之四。
发育在青藏高原上的现代冰川与分布在高纬地区如南极和格陵兰岛的大
陆冰盖不同，属于山岳冰川。它们不仅数量多，冰川类型也不少。在峰峦重
叠、角峰挺拔的高山雪峰上，常可见到白色的冰体悬挂在陡坡上，叫做悬冰
川。这是规模最小的一种冰川，面积不大，其下端崩落可形成冰崩。如南迦
巴瓦峰山体陡峭，悬冰川是其主要的冰川类型之一。
由于冰川对谷地及边缘的巨大刨蚀作用，有一类冰川覆盖在高峰附近山
谷源头的漏斗状洼地中，其周围连绵的山峰好像是一张圆藤椅的靠背，这就
是冰斗冰川，它们在珠峰地区发育得很典型。
典型而发育成熟的山岳冰川在山谷中曲折奔流，好似银蛇飞舞，叫做山
谷冰川。珠峰北坡的绒布冰川长达22 公里，是由几条单式山谷冰川汇合而成
的树枝状的山谷冰川。在喀喇昆仑山也有复杂的树枝状山谷冰川分布。
另有一类冰川很特殊，它们发育在平坦的高山顶部，冰川覆盖在上面好
似一顶白色的帽子，可称为冰帽，又叫平顶冰川，它的特点是没有表碛，也
没有出露到冰面之上的角峰巉崖。冰川上层是粒雪，下层是冰川冰。在祁连
山和唐古拉山都有发育，如各拉丹冬雪山南面的一个冰帽面积就达180 多平
方公里。
气候和地形条件的特殊结合使高原边缘山地与高原内部的冰川，无论在
冰川物理性质、形态特征和发育规模上都有很大差别。就冰川性质来说，在
青藏高原上存在着两种不同类型的冰川，一种是高原内部发育于半干旱—干
旱气候条件下的大陆性冰川，另一
种是高原东南部湿润和半湿润气候条件下发育的海洋性冰川。两类冰川大致
以德格—丁青—嘉黎—工布江达—措美一线为界，东部与横断山区森林分布的西北界线接近。
海洋性冰川主要分布在念青唐古拉山东段、喜马拉雅山南翼和横断山
地。这里气温高、雪线低，冰川靠丰富的降水补给而生存。冰川发育的特点
是：冰面温度较高，冰川消融强烈，冰川进退幅度大，运动速度快（年平均
速度达100—300 米）。如位于念青唐古拉山南翼的卡钦冰川长达35 公里，
面积172 平方公里，冰舌末端下降到海拔2，530 米的山地森林之中，是青藏
高原最大的海洋性冰川。
大陆性冰川则分布在高原内部和西北部，如喀喇昆仑山、唐古拉山、昆
仑山、祁连山等。主要依赖极低温度而生存，其发育特点是冰川温度低，消
融微弱，进退幅度小，运动速度慢。两类冰川的区分标志可以列表如下：
青藏高原现代冰川以各高大山系为发育中心，其分布特点可概述如表
7。
喀喇昆仑山拥有广阔的集雪面积，又受西风及印度洋季风所携带水汽的
双重补给，因此，这里成为世界上中纬高山冰川最发达的地区，它拥有6 条
超过50 公里的大冰川，但均分布在南翼地区。我国境内喀喇昆仑山北翼地区
冰川面积达3，265 平方公里，乔戈里峰北坡的音苏盖堤冰川长42 公里，冰
川末端海拔4，000 米，它是我国最长的冰川。一些大的山谷冰川的前进会在
叶尔羌河上游形成堵塞湖，这种湖泊的突然溃决则可以酿成下游的特大洪
水。
整个昆仑山有冰川面积达11，639 平方公里。西昆仑山首当西风进入高
原的要冲，高山上降水较多，冰川分布较集中。仅东经80°30′以西就统计
到冰川3，180 条，面积4，331 平方公里，其中玉
表7 海洋性冰川与大陆性冰川特征对比
海洋性冰川大陆性冰川
1.气候海洋性山地季风气候大陆性高原季风气候
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