明朝万历、天启年间，统治阶级内部发生了东林党人反对宦官魏忠贤专权的斗争。东林人周顺昌为人刚正不阿，疾恶如仇。魏忠贤当权后，身为吏部员外郎的他羞于同伍，遂告假回吴县（今属苏州）老家。应天巡抚周起元因得罪魏忠贤，被削职为民，周顺昌著文相送，毫不隐讳对阉党的愤懑。吏科给事魏大中得罪过魏忠贤，便被逮捕押至京城。路过吴县时，周顺昌设宴为他饯行，一连三天同吃同睡，并将自己女儿许给魏大中的孙子为妻。差役催促赶快上路，周顺昌厉声喝道：“你们难道不知道世上还有不怕死的男子汉吗？回去告诉魏忠贤，多行不义必自毙！”魏忠贤得知此情后，恼羞成怒，遂网罗罪名下令逮捕周顺昌。
周顺昌在乡里乐善好施，为官清廉，因此民望甚高。天启六年（1626）三月，当地民众听说宦官魏忠贤派缇骑到苏州逮捕东林党人周顺昌，激起民愤。在官府衙门外，聚集民众达数千人，以颜佩韦等人为首击鼓鸣冤。缇骑们来自京城东厂，一向狐假虎威，便厉声骂道：“东厂要逮人，你们鼠辈竟敢如此胡闹！”民众更为愤怒，冲进官府，当场打死缇骑一人。事后巡抚毛一鹭向朝廷报告“吴人尽反”，派军队镇压，逮捕了颜佩韦、马杰、沈扬、杨念如、周文元五人，诬以“首乱者”押赴阊门外吊桥行刑，民众倾城含泪夹道与之诀别。为防止民众再次造反，官府竟将五人首级悬于城门之上，镇压民愤。五人尸骨后被民众择地埋葬。
第二年（1627年），天启帝暴死，崇祯帝即位。魏忠贤因失势自杀，朝廷将魏忠贤阉党定为“逆案”。苏州民众愤怒地把建在山塘街的魏忠贤“普惠生祠”拆毁，将五义士遗骨移葬在废基上，留下了“魏太监祠堂——一夜拆白”的民谚，并取名“五人之墓”。
五人墓大门座北朝南。墓茔系麻石砌筑，约2米高，是五位义士的合葬墓。墓前享堂内，明代就立有“五人之墓”的青石大碑，高2.3米，宽1米。碑文相传是年仅8岁的韩馨手书。明崇祯进士、复社领袖张溥为五人墓写下的散文《五人墓碑记》，借颂扬五位义士壮举，谴责当时的官僚政客：“今之高爵显位，一旦抵罪，或脱身以逃，不能容于远近，而又有剪发杜门，佯狂不知所之者，其辱人贱行，视五人之死，轻重固何如哉！”这篇为平民百姓立传的文章，不仅勒石置碑于墓前，还被编入《古文观止》，广为流传。东林党人文震孟所撰《五人义助疏》、韩葑所题“奋乎百世”等后世辞章题楹，均刻于墓前碑石，受后人鉴赏。其中“花市东头侠骨香，断碑和雨立寒塘。屠沽能碧千年血，松桧犹飞六月霜。翠石夜通金虎气，荒邱晴贯斗牛芒。”“直是歼凶阉，千秋气共伸；由来殉义客，何必读书人”等句，读后令人感慨万千，五位义士的精神跃然眼前。明时戏曲家李玉留下的《清忠谱》传奇，京剧中《五义士》剧目，都取材五义士舍生取义的史实。
位于五人墓西侧近2米处，立有葛贤墓一座。葛贤（即葛成），苏州丝织工人。明万历二十九年（1601），朝廷派太监孙隆到苏州增加捐税，由于私设税官、擅立关卡，横征暴敛、敲诈勒索，民众怨愤沸天。在葛成组织领导下，聚众玄妙观，手执蕉叶扇，“一呼而千人响应”，打税官、烧毁税官家室，“若狂三昼夜”，吓得孙隆翻墙逃至杭州。当明廷派兵准备镇压之际，葛成挺身而出，承担责任，要求“幸勿及众”。官府以“倡乱”罪名将葛成关押13年。出狱后，百姓敬若神圣，尊称葛贤、葛将军。当苏州发生五义士事件后，葛成对五人十分敬佩，以年近花甲之躯，躬身为五义士结庐守墓。崇祯三年（1630）葛成病逝，苏州乡民集资在五人墓旁为他建立了冢墓。
该墓座东朝西，有花岗条石护围，墓前有明崇祯庚午（1630）所立“有吴葛贤之墓”墓碑一通，为文震孟手书。明末文学家陈继儒所撰《葛将军墓碑记》，记述了葛成的生平事迹，为康熙十二年（1673）周靖所书，该碑立于五义士享堂西侧。有蕲宽成《蕉扇记》、李玉《万民安》传世。
五人墓在1949年前几近荒芜，享堂成为民居。以后经当地政府多次修葺，特别是1981年进行全面整修后，居民迁出，五人墓、葛贤墓均已对外开放，并被列为江苏省文物保护单位。凭吊、瞻仰者步入大门，只见整个墓地松柏环绕，阅读碑刻，参观享堂内陈列的史迹史料，再到墓前凭吊义士，定会对秀丽的苏州有番新的认识，会在赞美“人间天堂”的同时，为苏州历史上这些义士的所作所为而赞叹！
本文标题：姑苏义士壮千秋--五人墓
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