月球上的山脉，大多是用地球上的山脉名称来命名的。如亚平宁山脉、阿尔卑斯山脉、高加索山脉等。比较高大的山脉有十多条。其中，最长的是亚平宁山脉，其长度达1000千米。位于月球南极附近的莱布尼兹山，是月球上的最高峰，其高度达9000米，比地球上的最高峰还要高。
环形山广泛的分布，这是月球表面最突出的特征。月球表面的环形山，又叫做月坑。月坑近似于圆形，与地球上的火山口地形很相似。环形山的中间，地势低平，有的还分布着小的山峰。环形山的内侧比较陡峭，外侧较平缓。有些环形山的周围，向外辐射出许多明亮的条纹。月球上的环形山，大多是用著名天文学家的名字来命名的，如哥白尼、开普勒、牛顿、柏拉图、第谷、祖冲之、张衡等环形山。
在月球上到处可以看到环形山。无论是月球正面，还是月球背面，无论在明亮的高原，还是在低平的月海，都有环形山分布。环形山的数量非常多，总数达5万多个。环形山的大小差别很大。较大的环形山直径达100千米以上，小的直径则在1千米以下。在月球的正面，直径超过1千米的环形山，就有33 000个以上。其中，直径超过100千米的约有40个。南极附近的贝利环形山，直径达295千米，是月球上最大的环形山。月球正面的第谷、哥白尼、开普勒等环形山，周围都有很明显的辐射条纹。特别是位于南半球的第谷环形山，周围的辐射条纹最为壮观，数量多达100多条。其中最长的一条长达1800千米，一直延伸到北半球的澄海。在地球上，即使用最普通的望远镜，也能清晰地观察到那些较大的辐射条纹。
月面大部分地方的地势是平缓的，没有参差不齐的山峰和尖锐的岩石。在月球的表面，普遍覆盖着一层厚薄不一的碎屑物质。一般来说，高原、高山区碎屑覆盖物较厚，达1千米之多；而月海区域碎屑物较薄，多在1米左右。覆盖物主要是碎石，上面是浮土。
关于月球表面形态结构的形成原因，科学家们进行了多方面的研究。虽然目前尚无完全肯定的结论，但普遍认为，塑造月球表面形态的主要因素是：小型宇宙天体物质（小行星、彗星、流星等）冲击、熔岩喷发，以及剧烈的温度变化、太阳风的不断冲击等。科学家们通过对月球土、石样品以及其他资料的分析研究，描绘出了月球发展演化过程的大体轮廓，即：月球诞生的时间与地球一样，大约在46亿年前。月球诞生后，熔融的表面很快生成一层薄薄的外壳。随着较重元素向月心方向聚集下沉，外壳层逐渐加厚。经过化学分异后的外壳层，被大的陨星或彗星轰击，在月球表面形成了巨大的盆地。随着时间推移，外来天体物质对月球表面的轰击逐渐减少。被熔岩流填充的许多大盆地，即形成了现在的月海。小岩石块对月球表面的缓慢而不间断的剥蚀，一直持续到现在。科学家们认为，巨大的环形盆地——月海，是由小行星、彗星以及比月球小的卫星（在太阳系早期阶段，曾围绕地球转动的较小卫星）轰击月面而造成的。例如，月球正面的雨海，科学家们认为是被一颗直径为96千米的小行星撞击以后形成的。这些小行星等天体对月球表面的轰击，经历了相当长的时期。在39亿至40亿年前，是月球表面遭受轰击最剧烈的时期。在漫长的时期内，大量陨星对月球的撞击，形成了数量繁多的月坑。被轰击的过程中，月球表层物质在水平和垂直方向，进行了重新分与和组合。熔岩逐渐在一些盆地淤积，形成了月海；轰击时产生的大量溅射物，抛落到月面各处。各种物质的撞击过程，使月面受到了不断的磨损和剥蚀。
人类对月球的认识，有一个由肤浅到深刻、由片面到全面的过程。人们对月球进行的大量研究，特别是利用先进的空间技术，对月球进行更高层次的探索，使人类对月球的认识大大提高一步。但是，所有对月球的研究成果，都只能说是人类探索月球过程中，在现阶段的认识水平。这些成果还不足以充分解释月球表面结构形成的具体过程和原因。要真正科学地揭示这一过程和成因，还需要继续进行探索和研究。
本文标题：月球(3)
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