劳务贸易，又称无形贸易，是被称为有形贸易的商品贸易的对称。劳务贸易和商品贸易常为一国对外贸易的两个方面或两种形式。

目前，世界各国和有关国际经济组织对劳务贸易的定义、范围和分类规定不一。一般指的劳务贸易主要包括下列活动：旅游、运输、通讯、金融、保险、咨询、工程设计和技术服务等。当前，国际货币基金组织国际收支统计中对劳务贸易的定义应用最广，其统计资料也比较周详、系统。根据其定义，国际劳务贸易的范围（剔除各种投资收益）可归纳为：货物运输、其它运输（由旅客运输和港湾服务等构成）、旅游、其它政府劳务以及其它民间劳务，等等。

根据国际货币基金组织的《收支平衡统计年鉴》（1982、1985年）资料，1975至1984年的10年间，世界劳务输出平均每年增长率高达16.4％，约增长1.6倍。这和同期世界商品贸易的停滞、下降趋势形成鲜明对比（进入80年代后世界商品出口量年均增长率仅为2.2％）。目前，世界劳务贸易总额已从1970年的1 000亿美元增加到近年的1万亿美元，约占世界商品贸易总额的1／3。

在世界劳务输出中，占比重最大的是“其它民间劳务”，1990年约达6 000多亿美元，约占世界劳务输出总额的37％，占整个世界出口商品额的19％。在世界各国中，美国是最大的商业性劳务出口国，其出口额约占全世界出口总额的15％，次为旅游输出，约占世界劳务输出总额的24％。其它依次为“其它运输”、“货物运输”和“其它政府劳务”。

国际劳务贸易在国家、地区间发展很不平衡。发达资本主义国家是进行国际劳务贸易的主体，并且劳务输出大于劳务输入，每年都有大量劳务贸易顺差。近10年间，发达国家的劳务出口约占世界劳务出口总额的85％，劳务进口占世界劳务进口总额的75％。在此其间，其劳务贸易顺差也在增加，即由40亿美元增至约300亿美元。与此相反，发展中国家，尤其是石油输出国，却有很大的劳务贸易逆差。发展中国家在国际劳务贸易中长期不利的地位得不到改善，必然会影响到整个世界劳务贸易的扩大，甚至影响商品贸易的发展。近几年，发展中国家都先后加快了工业化、现代化进程，注意大力发展第三产业和实行对外开放政策。目前它们在国际劳务贸易中所占的比重已有所提高。