我国是一个传统的农业大国，农业生产直接关系到经济的发展和国家的长治久安。近20多年来，我国农业生产取得了举世瞩目的成就，13亿人口吃饭的问题基本上得到解决。但新时期我国农业仍旧潜伏着很大的危机：人口不断增长，耕地持续减少，污染逐渐加剧，人地矛盾日趋尖锐。随着我国全面加入WTO，农业生产也面临着发达国家现代农业的有力冲击。确保我国粮食的稳定供给，确保我国农业的持续发展，尽快解决“三农”问题，建设社会主义新农村，是“十一五”期间乃至今后很长一段时期国家所面临的艰巨任务。
最近，中共中央明确指出,全面建设小康社会的难点在农村和西部地区,必须促进城乡区域协调发展。要从社会主义现代化建设全局出发，统筹城乡区域发展,坚持把解决好“三农”问题作为全党工作的重中之重，实行工业反哺农业、城市支持农村，推进社会主义新农村建设。
一、世界农业发展态势分析
20世纪80年代以来，发达国家相继推出生态农业、绿色农业、精细农业等农业生产新模式，对于改变传统的农业生产观念发挥了积极作用。但这些模式侧重于生态环境保护，反对使用化肥和农药，农业生产率低，农产品生产成本高，因此，推广普及就遇到了严重困难。农业可持续发展模式以人地协调为主线，注重经济效益、社会效益与生态环境效益的统一，强调生态健全性、经济合理性和社会公正性，有利于自然界的良性循环和人地关系的优化升级。
21世纪是农业生物技术加速发展的时期，蓬勃兴起的生物工程技术在很大程度上改变着农业生产的面貌。西方发达国家投入大量人力、物力用于生物工程、尤其是基因技术的研究。日新月异的农业高新技术正孕育着大规模的农业革命，对农业产业化进程将产生决定性的影响。
目前，全球正面临着人口持续增加、耕地不断减少、生态环境逐渐恶化的困境，人地关系日趋紧张，粮食供给也面临着空前的压力。在此形势下，农业生产方式的变革和农业科技革命势在必行。农业新技术是以生命科学、信息科学、环境科学、材料科学、计算机科学等为基础而发展起来的，基因技术、酶技术和克隆技术都具有显著的创新难度。农业新技术一旦广泛应用，往往会产生巨大的经济效益，并强有力地带动一系列的产业部门。袁隆平首创的杂交水稻技术，就使许多国家和地区克服了粮食短缺的困难。自1992年英国培育成功转基因绵羊之后，1997年克隆羊“多莉”诞生，这标志着人类在高等动物无性繁殖技术领域取得重大突破。可以预见，在不远的将来，畜牧业会出现一系列重大变革，畜牧业将取得显著进展，畜产品品质将大幅度提高。随着具有抗病虫害基因农作物的广泛普及，我们能够大幅度减少农药的施用量。地理信息技术的推广应用，使我们能够准确地把握农作物的生长情况，精确估产及时治理病虫害。
世界农业大致上可分为6种类型：（1）自给式农业（subsistence agriculture）目前主要分布在经济发展相对滞后的地区，农民在小块土地上用传统农具种植多种农作物，主要谋求自给自足。（2）集约式农业（intensive agriculture）  在单位面积土地上投入较多的劳动力、资金和技术，谋求农作物高产和理想的经济效益。(3)混合式农业（mining farming）  种植业与畜牧业并重，所种植的农作物或作为商品出售，或作为粮食和饲料。此种农业可采取轮作（corp rotation）方式。（4）商品农业（commerical agriculture）  多位于新开发地区，耕地面积广大，采用机械化粗放耕作方式，作物产量大，农产品价格低廉，尤为适合种植小麦等大宗农作物。（5）地中海式农业（Mediterranean agriculture）  主要分布于地中海气候区，属于栽培农作物和饲养牲畜的混合农业，农地主要为谷地和缓坡地，农作物自谷地到坡地依次为蔬菜、谷物、果树等。（6）热带栽培农业（tropical plantation）  位于热带地区，以专业化特征突出的种植园为主体，主要种植香蕉、橡胶、咖啡、可可、金鸡纳树、椰子、油棕、腰果、香茅等热带作物。在畜牧业地区，生产方式可分为游牧（normadic herding）和放牧（livestock ranching）等类型。
综观世界各国农业的发展，表现出显著的区域发展差异和生产方式差异。发达国家以现代化大农业和集约农业为主，发展中国家则各有不同。从原始农业转变为传统农业，再由传统农业上升到现代化大农业，是农业发展的必由之路。从传统农业向现代农业过渡，可划分为两大类型：一是现代化大农业，利用比较多的土地，以美国、加拿大、澳大利亚等为代表，注重机械化，使用比较多的化肥和农药。二是集约型农业，以荷兰、日本、以色列等为代表，因地少人多，注重生物工程和高效高产，农业生产过程投入劳动力较多。
美国农业是典型的现代化大农业，机械化和电气化水平高，农业劳动生产率也相当高，小麦、玉米、大豆等农产品产量位居世界前列，每年都出口大量农产品。美国农业不断向工业化的方向发展，大部分农业生产环节表现出明显的专业化特征。农业生产部门、提供农业生产资料的部门、从事农产品加工和销售的部门已经形成联系密切的一体化大系统。长期以来，美国农业生产单元以农场为主，并表现出逐渐集聚的趋势。美国农业地域分工非常明显，比如乳酪带、小麦带、玉米带、棉花带、混合农业带等。
日本农业现代化水平很高，但由于传统农业的深刻影响，又表现出一些小农经济的典型特征。比如，一般农户经营规模较小，农业机械也是以中小型机械为主，农业劳动生产率显著低于美国和加拿大，农业经营精细，农产品品质优良。农业互助合作组织发达，有利于中小型农户的集约经营。
因地形和气候差异，欧盟农业表现出多元经营和多样化的特征。西欧以农牧业为主体，南欧以地中海农业为主体，北欧以牧业、渔业为主体，东欧以种植业和畜牧业为主体。为了适应激烈的市场竞争，欧盟农业实行共同的农业政策和关税同盟。近些年来，欧盟农业健康成长，农业经济效益、农业生产集约化水平和经济效益不断提高。为了适应环保和消费者的需求，欧盟大力推广绿色农业和生态农业。
以色列的节水灌溉农业非常发达，用比较少的农业用水获得了良好的经济收益，并且创造性地走出了一条干旱地区发展农业的成功之路。目前，以色列1位农民可供养98人。以色列十分重视农业科技，把科技兴农当作基本国策，鼓励农民采用各种农业高科技。以色列广泛推广滴灌技术，从根本上改变了传统的农业耕作方式。通过不懈的努力，以色列农业逐渐形成了高投入、高科技、高效益、高产出的特色，建成了一整套符合本国国情的节水灌溉、农业科技和工厂化现代管理体系。
进入21世纪以来，世界农业表现出若干新的发展趋势：（1）农业大国都在抓紧研究农业生物工程技术，特别是在基因工程方面，力争有大的突破。（2）努力解决食物供给问题，不断提高农产品品质，尤其是积极发展绿色农产品。（3）大力推进可持续农业，即环境良性循环，资源永续利用，技术合理，经济可行，不但满足当代人的生活需求，而且确保子孙后代生存与发展的需要。（4）积极推行农业现代化教育，对农民的从业素质和经营能力也提出了更高的要求。（5）积极推广生态农业，力求农业生态系统内部物质循环与能量转化的良性运行，并提高农业生态系统的稳定性，改善农业生态系统的外部条件。（6）提高农业生产的现代化水平，发达国家和比较多的发展中国家越来越多地应用自动化技术、计算机技术、地理信息技术、生物防治技术，在互联网上购买农业生产资料和进行农产品交易活动。（7）积极发展绿色农产品，大力推广和严格执行绿色食品标准，建立专门的绿色食品生产基地。