从系统论的概念和系统分析的方法出发，总是十分强调对于地理系统的结构与功能的识别与研究。事实上，这里所谓的结构，广泛包括了系统内部各元素的空间位置、空间形态、空间组成、空间层次、空间排列、空间格局、空间联系、空间的制约关系、边缘效应与中心效应等一系列关系的总和。简言之，也就是指内部事物的排布格局与空间关系的可识别性。这与上述的有序性含义，具有某些等同的概念。由这里也可进一步证实，所谓地理有序性的研究，并非专指某个特定地理范围或某种特定地理事实的性质，而应具备更深一层的空间组织性和可排布性的抽象认识，更可进一步概括整个物质世界运动和发展的普遍形式，因此它的研究既是地理学理论的主要内容之一，又是认识物质世界的主要途径之一。

　　由于“地理面”的复杂性，由于地理空间的相对广阔性，更由于地理学家在认识地理空间时手段的贫乏，使得长期以来对于有序性的认识范围及深度，处在一种较原始和非自觉的水平上。理论认识深度的浅薄，必然导致对于地理有序性研究的忽略。其结果，不仅研究的进展缓慢，认识模糊，尤其是到了应当进一步挖掘它的时刻，表现出明显的踌躇不前。

　　本章的目的，在于阐述研究地理有序性的意义和价值，也在于唤起对于深入认识地理有序性的兴趣和热望。一些前辈地理学家的努力，已经具备了一些与地理有序性相关的研究结果，我们当然有义务接受它，并且进一步开拓它。