在海南岛西部东方县境内，有一片漫无边际的热带草原。这是一个稀树干草原，只有在矮山和丘陵上，才有一些零散的常绿乔木，其余都是大大小小的灌木丛，以及各种各样的野草和花卉。这里的条件並不优厚，甚至显得有些荒凉，但是国家一类保护动物海南坡鹿，却在这里生活得很好。解放初期，海南坡鹿约有300多头。由于乱捕滥猎，幸存者已经不多了。1976年，建立了大田自然保护区，面积2500 多公顷。保护区成立以后，经过人们的精心管理，坡鹿才由20多头发展到50多头。海南坡鹿，与印度的泽鹿同属一个种。但因地理条件不同，形成了一些固有的特点。它体型较小，角干简单，成为泽鹿的海南亚种。地理

　　由于它生长在海南岛地区，所以就叫它海南坡鹿。海南坡鹿的生活条件很差，它能够吃到一些什么东西呢？它们吃的是草，嫩枝和幼芽，最好的要算鸡尖了。鸡尖是海南岛的特产，也叫海南榄仁，在西部干旱草原上，是长得很好的落叶乔木，它的嫩叶坡鹿最爱吃。坡鹿吃的是“粗茶淡饭”，却能长出高级的鹿茸。它的肉、血、骨、皮熬的膏，都是强身健体的滋补品。渔民们如果吃上一块鹿肉或鹿膏，再冷的天气也敢下海，比喝上几杯好酒还管用。海南坡鹿的活动范围，不是一成不变的。干热的季节，它们经常活动在水池边或林荫里，最热的时候也跑到池中洗澡；寒冷的冬天，它们就躲进灌木林里，或者钻入较深的草丛中。但是，无论如何，它们也不到高山密林中去。这是什么原因呢？因为坡鹿最爱自己的茸角，山上的树木和藤本植物，常常会把它们的角挂住。

　　有一次，一只坡鹿偶尔跑到高山上去，鹿角被树枝卡住，鹿就吊在树上不能动弹，结果活活的饿死了。高大田保护区不远，就是高高的五指山，那里有茂密的热带森林。可是，海南坡鹿从不到那个地方去，它愿意生活在干旱的草原，因而才有坡鹿这个名字。坡鹿的嗅觉和听觉十分灵敏，离得很远它就能听到声响或嗅出气味来。一次，人们想观察一下坡鹿睡觉的情景。凌晨三点，雄鸡叫了，树木的轮廓刚刚能看清楚，人们就隐蔽在干涸的水塘里，谁也不许说话，好象打伏击一样。不久，远处传来一声鹿叫，这是哨鹿的声音。人们朝着发出声音的方向，慢慢地爬了过去，动作十分小心，尽量不发出一点声响。可是，当爬到坡鹿宿营的地方时，它们早已无影无踪了，只留下一些刚拉下来的粪蛋。坡鹿在一二公里以内，能够互相呼应。有一年秋天，人们在夜幕中抬一头小鹿往保护站走，那小鹿发出了轻轻的呼唤声。小鹿的妈妈听到了孩子的叫声，远远地跟着跑来，一直追到了保护站。现在，为了便于观察坡鹿，保护区进行了局部围养试验。就是把13头坡鹿，用铁丝网围在2000亩的范围内。

　　这样的做法，好象把坡鹿关起来了，但并没有改变它们的生活条件。坡鹿还是按着大自然的基调生息，竟然增殖了几头小鹿。坡鹿的繁殖期间是在2月到5月，这时公鹿毛色变黑，颈部变粗，脾气急燥好斗。公鹿常常为了争夺配偶而打架，有时打得鼻青脸肿，弄得两败俱伤。此后不久，公鹿的老角脱落，新的茸角长出，它们就隐蔽独居，尽量不叫人看见了。经过局部圈养的坡鹿，性情更加温顺了，它知道人们对它没有恶意，也就不再怕人了。大田保护区紧靠一条公路，来往的车辆很多，人们可以从车窗中看到坡鹿，有时还可以来到草原上，观赏这些美丽的动物呢！