在广州的东北方向，有一座华南第一大水库，这就是新丰江水库了。这个水库，有4.8万多公顷水面，库区内外山峦起伏，林木茂盛，是个风景优美的地方。在这里生活着许多国家二类保护动物水鹿，可以说是水鹿之乡了。在新丰江水库的东南角上，建立了新港自然保护区，面积900多公顷。保护区的中心地带，是在大叶山上。这里有浩瀚的林海，珍贵的树木，还有水鹿、苏门羚、穿山甲、箭猪、黄獐、果狸、蟒蛇、山龟、刺胸蛙、白鹇等珍贵动物。水鹿，当然离不开水，它们经常到水边活动。那么，这种水鹿有什么特色呢？水鹿的样子很漂亮，毛色特别好看，深褐色的皮毛发着亮光，人们又叫它黑鹿。水鹿特别爱清洁，它们要经常洗澡。在水鹿居住的地方，河道里必定有个深潭，夏天炎热的时候，在这里就可以找到它们。地理

　　否则，它们就在深夜跑到水库里来，先在水边饮水，然后再下水洗澡。水鹿的水性很好，称得上是游泳的能手呢。根据这个习性，人们常常深夜驾舟，来到大叶山下观赏水鹿，有时还用电筒来照它们。水鹿的两只眼睛，也象灯泡一样发亮，它们看到电筒的亮光，並不马上逃跑，而是用心捉摸来者的意图，然后再采取行动。水鹿也是群居的，但它的群很小，一般是一公一母，领着一只小幼鹿。它们有固定的活动范围，有时候暂时离开还会再回来。水鹿对住地的选择比较严格。

　　夏天，它要在大树下乘凉；冬天，它要在向阳处取暖。但无论如何，它都要住在山脊上。因为这里四通八达，四面八方都可以跑，这就安全多了。在住地中，公鹿和母鹿不跟幼仔住在一起，它们把幼仔放在更安全的地方。如果有什么危险，母鹿就想办法把敌害引开，这样就可以使幼仔不受伤害了。水鹿觅食多在夜晚八九点钟以后，它们常常在月光下一群群地出来吃东西。山上的嫩树叶、嫩草和野果它都吃。大叶山上，野果很多，乌木的果实圆圆的挂满枝头，味道甜中带涩，水鹿特别爱吃。水鹿还有泥浴的习惯，就象野猪喜欢泥浴一样。在山脊有水渗透的地方，水鹿把脚踏进泥里，把泥巴慢慢地捣松，开辟出一个泥浴场。水鹿经常倒在泥巴里，把全身糊上一层稀泥，这样可以防止蚊虫叮咬，也能治疗一下皮肤病。水鹿也喜欢舔食盐碱土。它常常沿着人走过的地方去寻找尿味，人尿浇过的草它也很爱吃，还用舌头舔食洒过人尿的泥土。

　　如果把人尿泡过的稻草放在路上，水鹿很快就会闻到并且把稻草吃掉。根据水鹿的这种特性，保护区的管理人员，常常在山上比较潮湿的地方挖许多坑，坑里撒些盐巴，以供水鹿舔食。新港保护区的同志发现，每个水鹿群各占一个山头，每座山头的水鹿中有一个鹿王。鹿王的力气很大，长得高大雄伟，体重可达250公斤。它管辖整个山头的鹿群，保护鹿群不受敌害的侵犯。水鹿是用一种低沉的“啾—啾”声联系的，它们在1公里以外就能听到这种叫声，然后再互相联系，慢慢地走到一起。如果是在繁殖季节，这种联系就会更加紧密，母鹿能够很快地找到公鹿。母鹿在夏天怀孕，第二年春天产仔，经过200多天的时间，一头可爱的小水鹿就诞生了。