57．金星上是否存在生命？
近几十年来，我们渐渐了解了越来越多的有关行星的知识，这在很
大程度上得归功于无线电波（有关内容将在本书后面的章节中加以介
绍）和空间探测器的发明及应用。
1974 年至1975 年，“水手-10 号”探测器曾三次飞临水星，并拍下
了许多令人感兴趣的照片。当其第三次“拜访”水星时，曾飞临水星表
面327 公里处高空，拍到的照片显示水星表面与月球十分相似，四处遍
布火山。“水手-10 号”拍下的照片覆盖了其表面3/8 的范围，在这一区
域内最大的火山口直径为200 公里。
以前认为水星自转一周需要88 天的时间，而它围绕太阳旋转也需要
同样的时间，因此它就只有一面是对着太阳的。但实际上，它自转的周
期是59 天，而它自转三圈正好能完成两次公转。
由于水星上根本不存在空气和水，同时其表面温度极高（因为水星
与太阳之间的距离只有地球与太阳之间的距离的2/5）。所以，在水星上
不可能存在与地球上生物类似的生命形态，甚至根本不存在任何生命。
但金星的情况如何呢？它上面好像是另一幅景象。金星位于水星与
地球之间，它与太阳间的距离不足地球与太阳间距离的3/4，因此，我们
有理由相信金星上的温度会比地球稍高一些，但不会像水星上的温度那
么高。
1761 年，俄国科学家米海洛夫·瓦西里耶夫·罗蒙诺索夫首次对金
星大气层进行了记载。进而，他发现金星大气层中充满了浓厚的经久不
散的云团。这层云团吸收了照射在金星上的太阳光的3/5，相当于地球大
气层所吸收的太阳光的两倍。这样，就有可能使该行星的表面温度下降，
使之适于生命存在，特别是这一云层的存在表明在金星的大气中含有水
分，很有可能在金星上是一片汪洋。
如果用拉普拉斯的“星云假说”来解释，似乎金星是继地球之后，
由于太阳的凝缩而释放出来的又一个星体。因此，它可称得上是一个年
轻的星体，多部科幻小说不止一次地以其作为素材，向人们描绘了一幅
比地球还早的生命世界的画卷，那里是热带生物理想的生活乐园，恐龙
仍是这个世界的主宰。
1860 年后，科学家们开始致力于对物体所发出的射线进行分析，以
利于对其化学构成进行研究。利用这一技术，美国天文学家沃特·塞德
尼·亚当斯发现了金星的大气层中含有二氧化碳。二氧化碳一经产生，
就比氧气和氮气（地球大气层中含量最多的两种元素）都容易被发现，
因此在金星的大气层中首先发现了二氧化碳也就不足为奇了。而二氧化
碳在地球的大气层中的含量仅为3％，不足以被轻易观察到，因此，我们
可以断定：金星大气中的二氧化碳的含量远远大于地球的大气中的含
量。
这一发现的重要性在于二氧化碳能够比氧气和氮气吸收更多的红外
线（所谓红外线是指光谱中红区以外的光线，我们只能利用仪器对其进
行观测，而无法用肉眼直接观测）。金星和地球这样的行星从太阳光中
获得热量，而太阳光穿透氧气、氮气或二氧化碳的机率是相同的。行星
通过红外线的辐射散发热量，红外线可穿透氧气和氮气，却被二氧化碳吸收。当大气层中含有二氧化碳时，二氧化碳对红外线的吸收可使大气
层温度升高，从而使行星表面变暖。在地球上，这种所谓的“温室效应”
由于大气层中二氧化碳含量较低而不太明显，而在金星上，这种效应则
由于大气层中的二氧化碳含量高而极为明显。
任何物体都能发射无线电波。这种波在光谱中的位置比红外线还靠
外。二战后，天文学家们开始研究如何接收和分析物体发射出的无线电
波。1956 年，以科耐尔·H．麦尔为首的一些美国科学家们开始进行接收
金星黑暗面发出的无线电波的工作。物体温度越高，其所发出的无线电
波也就越多，能量也就越大。麦尔对他所接收的金星的无线电波中所含
的能量表示万分惊讶。因为根据推算，金星上的温度将远远高于水的沸
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