自哥白尼时代起，太阳就被视为静止不动的宇宙中心。可是，哈雷
发现了恒星也在运动，他认为这些星星是位于远处实际存在的太阳群。
于是，认为太阳是唯一静止不动的星体的观点开始动摇了。尤其不可思
议的是，人们曾把太阳视为数兆英里之外的群星的旋转中心，而这些星
体都要绕太阳旋转。

既然所有的星体都在运动，太阳为什么就不该是运动的星体呢？依
据我们对太阳的了解，除了它比其他星体离我们更近一些外，并没有什
么特殊的。因此，我们有理由推断太阳也是运动的星体。于是，我们可
以提问，如何证实这一论点，又如何测出它的运行方向。

经过二十多年的研究，赫歇耳（他发现了天王星）于
1805年认为自
己找到了问题的答案。假定天上的星星都围着太阳转，它们彼此都是分
散开的，而且从全局的角度上说，它们的间距是相等的。但我们总感到
那些离太阳近的星体比那些离太阳远的星体分散得更开一点（如果我们
站在森林里，会有同样的感受，即离我们近的那些树木间隔得远一些，
而那些远离我们的树木像是堆在一起的一样，紧紧地靠拢着）。

赫歇耳测量了他所能测到的许多星体的常规运动，发现它们沿着一
个特定的方向运动。看上去星体是分散的，并且都是从大力神星座中某
一特定点上移开，朝着太空的另一边，与上述特定点相对的某点处运动。
赫歇耳把大力神星座中的这个特定点称为“奔赴点”。

如果太阳是静止不动的，星体表现出的这种运动方式就是没道理
的。如果太阳也向着奔赴点运动，那么离奔赴点近的星体就在太阳靠近
它们的时候，也就离我们越来越近，它们之间的间隔看起来越疏；而在
天空相对一侧的星体会在太阳远离它们时，也就离我们越来越远。看上
去，它们之间的间距好像越来越密。

赫歇耳通过观察确信，太阳正朝大力神星座移动。几千年来，人们
陷入了这样一个误区，即认为地球是宇宙的中心，而经过两个半世纪后
又认为太阳是宇宙的中心，其实宇宙是没有中心的，一切都是运动着的。

事实是，在所有的正确猜想中，恺撒时代的尼古拉（哥白尼的前一
个世纪）研究了宇宙，并坚持认为宇宙是没有中心的。