一种观念或革新从其源地向其他地区的扩展过程就是文化的传播和扩散过程。传播和扩散既是文化发展的重要过程，也是文化地理学研究的重要课题。人类早期的文化扩散和传播主要是通过士兵、商队、船队、使者等向外传播，因而速度缓慢。现今的文化扩散可通过现代化的通讯和交通工具，其速度十分迅速。

文化扩散和传播主要有两种重要形式：扩展扩散和迁移扩散。

1.扩展扩散

又称膨胀型扩散，指某种文化在其源地不断兴旺发达，同时逐步向外扩展它的影响，使文化通过人群从一个地区传播到另一个地区。例如，伊斯兰教的源地为阿拉伯半岛。目前，阿拉伯地区仍为伊斯兰世界的中心，但其影响范围已逐渐扩大到埃及、北非、中东、南亚、印度、东南亚及西非。

根据具体传播方式的不同，扩展扩散又可划分为：传染扩散、等级扩散和刺激扩散。

（1）传染扩散 系指某种文化或思想，如同传染性疾病一样，不分对象或等级，凡接触到的地域均受其影响。

（2）等级扩散 是指某种文化或思想，从一群人传到另一群人，或从一城市中心传到另一城市中心，而暂时跨越在地域上与传播源地毗连的人群或农村地域。日常生活中人们所看到的新式服装和发型的传播即属等级扩散。

（3）刺激扩散 是指人们对某种文化或概念并不是原封不动地接受，而是经过试验后加以改变再接受。例如早期西伯利亚人开始驯养驯鹿是受到南方人驯养牛和马的启发。西伯利亚人并不需要这些驯养动物，可是他们受到南方驯养牲畜的思想的感染，所以他们把这些思想付诸实施，应用到他们的家乡，并开始驯化驯鹿。

2.迁移扩散

迁移扩散是指具有某种文化和思想的个人或集团，从一地迁移到另一个地方，并非其文化和思想在新的居住地扩散的过程。迁移扩散往往是跳跃式的，宗教的传播常采用此种传播形式。基督教随着欧洲移民来到美国而扩散即是迁移扩散的结果。再如17世纪，荷兰人把大量的马来西亚人从东南亚带到南非，于是在南非开普敦及其附近地区出现了一些伊斯兰教活动点。此外，目前遍布全球各地唐人街的华人文化也是迁移传播的例子。

在文化传播扩散过程中，其传播作用强度随着时空而发生变化。一般说来，某种文化距离发源地越远，传播时间越长，文化传播的影响越小，亦即在文化传播扩散过程中存在时间-距离衰减的现象。

文化传播有时也不是一帆风顺的，常常遇到某些障碍因素阻挡其向外传播。由于某种传 统文化的禁忌、习惯，政府的法令、限制或自然环境的隔阂，常常使某种思想、创新、方法不能被接受或采纳。例如，由于我国偏远地区的居民中传统的生育观念的制约，使得计划生育的开展在此类地区的推广受到严重阻力。

文化扩散、传播的结果是导致新文化的移人，并与移入地区的原有文化接触、交流、融合、同化，以致最终产生替代原有文化的新文化。
　　本文标题：文化地理学研究的主要课题(3)
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