危地马拉北部北定地区的玛雅生态保留区中，有一座占地 5 7 5 平方千米的提卡尔国家公园。这里是一片亚热带雨林，色彩斑斓的鸟类和珍稀野生动物栖息其间，交织成野趣十足的世界。森林里更藏有一座有上千年历史的玛雅城市遗址，目前挖掘出来并已开放参观的古迹就有 4000多处。由于提卡尔融合了自然生态与人文历史，因而具有双重的珍贵价值。

　　短暂耀眼的古国风采

　　根据历史学家考证，早在公元前700年就有玛雅人在提卡尔定居，并在后来的 200年内建造了第一批神殿。到公元前250年，这里已经形成一座极具规模的城市，在当时的国王亚克斯·墨齐·肖卡统治下，它成为宗教和经济重镇。公元 4世纪时，大虎爪国王在提卡尔建立了强大的军事力量，并征服邻近的强敌瓦夏坦，成为北方地区的统治者。公元 5世纪中期，提卡尔发展到全城大约有 10 万居民，面积超过 30 平方千米。公元 553 年，一支来自危地马拉东部贝里斯的卡拉克大军侵入， 击败了提卡尔王国。 玛雅国势从此开始一蹶不振，日渐走向下坡。直到公元 700年，另一位强而有力的国王阿卡卡继位，玛雅帝国才再现荣光，他不但重组强大的军事力量，并全力推展城市建设。 今天所存留的提卡尔古城规模， 大部分都是由他和后来的继承者所建。提卡尔发展得十分迅速，但也消失得十分突然。到了公元 900年，这个盛极一时的王国便已人去楼空，而且连整个危地马拉地区的玛雅文明也随之消亡。原因究竟为何，直到目前都还是个迷。

　　“迷失的世界”建筑群

　　广场西南面的建筑群“迷失的世界” 由38座建筑物组成， 这里曾是提卡尔王国的祭祀场所和天文观测中心。建筑群中的金字塔32米高， 是模仿墨西哥特奥蒂瓦坎金字塔建筑的典型代表。 金字塔最早建于公元前 700年，其后在外面覆盖加建三次，登上其顶可以远眺几座最高的神庙。

　　环绕古城的珍贵雨林

　　除了极富盛名的古城遗址，这里还是一个宝贵的生态园区。提卡尔位于海拔 2500 米的低洼密林区，全境被浓密的雨林覆盖，且由于植株生长较密，为争取足够的阳光，树木多长得笔直高耸，甚至穿出森林，直插蓝天。其中以被称为“国树”的塞巴斯树最具代表性；萨波迪拉树和黄色塔比比树等雪松类的树种也都十分常见。此外，种类繁多的动物资源更为提卡尔赢得“森林野生动物园”的美称。在密林当中经常有吼猴、巨嘴鸟、奥塞雷火、蜘蛛猴、美洲虎、美洲豹等珍稀动物出没。

　　大广场建筑

　　提卡尔古城遗址以大广场为中心，东西两端各建有著名的一号神庙和二号神庙，其南北两侧则有中心卫城。位于北卫城广场东侧的是著名的一号神庙，梁上刻有美洲虎图案，因此又称之为大美洲虎金字塔。据考证，一号神庙是提卡尔历史上最杰出的统治者巧克力王的陵墓，被当地人认为是通往地下世界的大门。二号神庙位于大广场西侧，因石阶两侧刻有怪异的面具，因此又被称之为面具神庙，但受风雨侵蚀，面具如今已面目全非，难以辨认。中心卫城位于大广场南侧，是一个多重式复合建筑群，它在提卡尔王国时代是贵族宅第和外国使节的下榻处。位于大广场北侧的北卫城，则是美洲玛雅遗址中最特别的建筑群，重叠建筑的方式，使这里呈现上百种不同的结构;广场南侧还有一座南卫城，但目前还未发掘，仍被土石所覆盖。