构成生态系统的各组成部分，各种生物的种类、数量和空间配置，在一定时期均处于相对稳定的状态，使生态系统能够各自保持一个相对稳定的结构。对生态系统的结构特征，一般从形态和营养关系两个角度进行研究。

1）生态系统的形态结构生态系统的生物种类、种群数量、种的空间配置（水平分布、垂直分布）、种的时间变化（发育、季相）等构成了生态系统的形态结构。如，一个森林生态系统，其中动物、植物和微生物的种类和数量基本上是稳定的。在空间分布上，自上而下具有明显的成层现象，地上有乔木、灌木、草本、苔藓，地下有浅根系、深根系及共根际微生物。在森林中栖息的各种动物，也都有其相对的空间位置，许多鸟类在树上营巢，许多兽类在地面筑窝，许多鼠类在地下掘洞。在水平分布上，林缘、林内植物和动物的分布也有明显不同。植物的种类、数量及其空间位置是生态系统的骨架，是各个生态系统形态结构的主要标志。

2）生态系统的营养结构 生态系统各组成部分之间建立起来的营养关系，构成了生态系统的营养结构。营养结构的模式可用图2-1表示：由于各生态系统的环境、生产者、消费者和还原者的不同，就构成了各自的营养结构。营养结构是生态系统中能量流动和物质循环的基础。

5．食物链（网）及营养级

生态系统中，由食物关系把多种生物联接起来，一种生物以另一种生物为食，另一种生物再以第三种生物为食，……彼此形成一个以食物联接起来的链锁关系，称为食物链。按照生物间的相互关系，一般又可把食物链分成四类:

1）捕食性食物链（predatory food chain）这种食物链又称放牧式食物链（grazing food chain），它是以植物为基础，其构成形式是：植物→小动物→大动物。后者可以捕食前者。如，在草原上，青草→野兔→狐狸→野狼；在湖泊中，藻类→甲壳类→小鱼→大鱼。

2）碎食性食物链（detritus food chain）这种食物链是以碎食物为基础，所谓碎食物是由高等植物叶子的碎片经细菌和真菌的作用，再加入微小的藻类构成。这种食物链的构成形式是：碎食物→碎食物消费者→小肉食性动物→大肉性动物。如，在某些湖泊或沿海，树叶碎片及小的藻类→虾（蟹）→鱼→食鱼的鸟类。

3）寄生性食物链（parasite food chain）这种食物链是以大动物为基础，由小动物寄生到大动物身上构成。如：哺乳类或鸟类→跳蚤→原生动物→细菌→过滤性病毒。

4）腐生性食物链（sparophagous food chain）这种食物链是以腐烂的动植物尸体为基础。这些腐烂的动植物尸体被土壤或水中的微生物分解利用，构成了这种食物链。

在一个生态系统中，食物关系往往很复杂，各种食物链相互交错，形成所谓食物网。能量的流动、物质的迁移和转化，就是通过食物链或食物网进行的（图2-2）。

食物链的各个环节叫营养级。生产者为第一营养级，一级消费者为第二级营养级，依次为第三、第四、……营养级，通常为4—5级，一般不超过七级。低位营养级是高位营养级的营养及能量的供应者，但低位营养级的能量仅有10％能被上一个营养级利用。如：第一营养级——初级生产者获得的能量，自身呼吸、代谢要消耗一部分，剩余的又不能全部被草食动物利用。因此，在数量上，第一营养级就必须大大超过第二营养级，逐级递减，就形成了生物数目金字塔、生物量金字塔、生产率金字塔等（图2-3）。

人为减少了低位营养级的生物数量，高位营养级的产量就会受到影响。
　　本文标题：生态学研究的基本内容(2)
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