2.5 原理7：两地间的相互作用随其距离的增加而减小
假定其他条件不变，即影响两地发生作用的其他因素不变，地理空间的任何两地之间的相互作用随其距离的增加而减小。
距离的衰减作用既表现在自然地理过程中，也表现在人文地理学诸领域。在自然地理学中，距离往往通过物质运动过程中的能量消耗，产生相互作用的降低。在人文地理学中，距离往往通过交通成本、或中间干预机会起作用，削弱两地的交流，因而距离衰减成为地理学的一条定律。
由于距离衰减作用，对任何均质的空间，只要某一物质或事物先占据了某一位置，空间就被异化了。对这一物体或事物越接近，受它的影响就越大。
在经济地理学中，距离衰减作用被分解为：经济体对距离和对其他方面投入的替代性，经济要素对距离的敏感性的差异性。将这个原理发挥得淋漓尽致的是“单中心模型[21]”。该模型提出城市的工业和居住竞标地租分别是单位土地工业和居住活动的所得减去其投入后的剩余，由于对交通和对其它投入的替代性，它们都随着与市中心的距离的增加而减少。然而，单位土地上工业与居住活动关于交通成本的敏感性不同，前者小于后者，这样就造成了增加单位距离而引起的地租减少幅度的差异：工业活动的减少幅度较小，而居住的减少幅度较大。结果是，工业地租竞标曲线的倾斜度较小，居住地租竞标曲线的倾斜度较大。在接近中心，工业竞标地租较小，而在较远的地方，居住竞标地租较小。土地市场会对上述情况做出反应，将土地租给付出最多报酬的活动。最终，居住活动占据中心附近，工业活动在居住活动周边。
在自然地理中，距冷高压越远，空气运动的能耗总量越多，冷高压对当地气候的作用越小。同样的情形是：花粉的传播、地震的破坏作用、污染物的扩散、沙尘暴的扩展等，都因为在这些地理现象中，事物从发生的源地向四周运动时消耗了能量。一个典型的案例是洪积扇的形成。当水流与夹杂在其中的其它固体物质一起从山前的出口向外涌出时，随着距离的增加，总体上看水流的冲力在减少，大的颗粒首先留下，然后是较小的，最后是黏土。这样在洪积扇的边缘就形成了隔水层，能够拦截来自于山区的地下径流，可供动植物的生长之需。
2.6 原理8：地方的创造和发展建构了地球表层上差异化的关于人的世界
渗透在地理分析中的一个十分重要的论点是，地表的差异性不仅来源于自然界，人类活动会对地球表面的差异性做出反应，可以自生差异性，或加强或减轻源于自然界的差异。
当今最有影响的就是全球化和区域化。海洋为世界范围的贸易提供了交通的自然基础[22]，可是只有在大轮船时代它才能发挥应有的价值，而且社会制度和经济发展是它的价值得以发挥的现实条件。比如大西洋沿岸的贸易，北大西洋公约组织的建立，顺应了上个世纪发展的需要，那时它们是世界的中心，其他区域大部分被边缘化了。可是当今亚太经合组织的建立却预示了这个区域作为世界中心的地位，显然中国极其重要。你也许注意到了，美国可以左右开弓，位置多么显赫。
关于社会经济系统自身能够产生重要的差异性，众所周知的就是工业革命的出现和传播[1]。它发生在岛国英吉利，使大英帝国成为资本主义的火车头。其他国家工业化的渠道有二：一是模仿，二是与英国进行贸易。可是这两者都与距英国的远近密切相关，因为模仿和贸易都需要付出交通代价，前者涉及人员交流成本，后者涉及产品运输成本。还有一个因素，那就是文化的亲和力，它也与在空间上对英国的接近性有关。事实上，工业革命正是这样，从英国首先传到邻近的西欧，然后向中欧和北美扩散，岛国日本也做出了积极的反应，这是当今世界基本格局的原始因素。社会因素引发的，在地理因素的帮助下，近现代世界上最大的区域发展差异性被创造出来了。
人类自生差异性的基本事实就是关于“地方”的创造和发展所导致地方之间的差异。所以地理学家用“地方”这个术语作为分析地表关于人的世界差异性的载体[1,3,4,23,24]，它是人类活动在空间上的一个特定的地域或位置。任何一个“地方”在地球表面都是独一无二的。它具有地理位置和大小，自然环境和文化内涵。地理位置通常用一个地方与其他地方的相对距离与方向来表示，尺度的选择十分重要。自然环境是对人有重要价值的自然条件和资源，如气候、土地、水资源和矿产。文化通常包含：人们的生计特征，如从事农林牧渔，还是工商文教科研行政；人们的对地方的认同方面，比如语言、价值观、建筑风格、服饰和风俗等；社会制度，包括政治制度、组织形式诸等方面的内容。一个地方可以由多个地方来组合，以反映更大尺度上地球表面作为人的住所的意义。
“区域”是地理学家分析地表差异性的另一个术语，它具有位置、范围和边界以及等级。区域可以是地方的细分，也可以是地方的组合。当它是地方的一部分时，通常表达地方的一个或几个（比如成因、功能和景观诸等方面的）属性在这个范围的一致性以及与其他部分的区别性。可是当区域由多个地方组成时，它通常表示这些地方在一个或几个方面具有的一致性以及与其他地方的区别性。地理学家正是这样以相互关联着的，不同尺度的地方和区域来表达和分析地球表面关于人的世界的空间组织。
本文标题：地理学的十四大原理(4)
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