我国是一个资源大国，但又是一个人均资源短缺的国家。我国自然资源十分丰富，但我国有13亿人口，人均资源占有量就很少了。我国人均国土面积仅为世界平均水平的1/3，人均耕地面积、森林面积、草地面积分别为世界平均水平的1/3、1/6和1/2。我国人均水资源仅为世界均值的1/4，人均矿产资源是俄罗斯的1/5、美国的1/8。综合来看，我国人均自然资源占有量仅相当于世界平均水平的1/3左右。
长期以来，我国资源能源消耗严重，经济增长成本比世界平均水平要高出许多，属于创造国内生产总值代价最为昂贵的国家之一。2003年我国消耗了世界钢铁总量的27%、水泥总量的40%、煤炭总量的31%，国内生产总值却只有世界的4%，万元国内生产总值的能耗水平是发达国家的3-11倍。在我国的许多地方，由于过度的产业活动，生态环境已经遭受严重的破坏。到2020年，我国国内生产总值将在2000年的基础上翻两番，经济总量将达35万亿元，人均国内生产总值超过25000元，经济年均增长7.2%,全国人口将逾15亿，城市化水平超过55%。这无疑是非常激动人心的宏伟蓝图。但未来20年，我国大宗矿产资源面临着严重缺口，钢铁缺口总量达30亿吨，铜缺口超过5000万吨，精炼铝缺口1亿吨。我国能源的缺口就更大了，到2015年，全国石油需求量将超过4亿吨，而国内产量只有2亿吨，缺口达2亿吨，届时我国将作为世界上主要的石油进口国。
我国国有企业消耗了大量的资源和能源，但经济效益却不容乐观。国内重点钢铁企业的吨钢能耗要比发达国家高出40%，电力行业的火电煤耗要比发达国家高出30%，单位国内生产总值的耗水量要比发达国家高出5倍，单位国内生产总值的能源消耗是世界平均水平的3倍。目前我国发电装机总容量相当于日本的1.65倍，但国内生产总值却只有日本的1/4到1/3。
表9-3  2004年我国自然资源
耕地面积(万公顷) 13004 内陆水域总面积(万公顷) 1747
荒地面积(万公顷) 10800 #可养殖面积 675
#宜农荒地(万公顷) 3535 海洋能源理论蕴藏量(亿千瓦) 6.3
林业用地面积(万公顷) 28493 海岸带面积(万平方公里) 28
草原面积(万公顷) 40000 滩涂面积(万平方公里) 2.08
森林面积(万公顷) 17491 大陆架渔场面积(万公顷) 28000
森林覆盖率(%) 18.21 海水可养殖面积(万公顷) 260.01
森林蓄积量(万立方米) 1245585 #已养殖面积 109.49
水资源总量(亿立方米) 24129.6 浅海滩涂可养殖面积(万公顷) 242.00
水力资源蕴藏量(亿千瓦) 6.76 #已养殖面积 89.37
#可开发量 3.79 #可开发量 3.79
资料来源：国家统计局，中国统计年鉴•2005，北京：中国统计出版社，2005.5

表9-4  2004年我国主要矿产基础储量
石油 （万吨） 249097.9
天然气 （亿立方米） 25292.6
煤炭 （亿吨） 3373.4
铁矿 （矿石，亿吨） 217.6
锰矿 （矿石，万吨） 29658.5
铬矿 （矿石，万吨） 537.1
钒矿 （矿石，万吨） 1304.9
铜矿 （铜，万吨） 2929.0
铅矿 （铅，万吨） 1314.7
锌矿 （锌，万吨） 4151.5
铝土矿 （矿石，万吨） 72069.0
镍矿 （镍，万吨） 278.3
钨矿 （WO3，万吨） 291.6
锡矿 （锡，万吨） 176.8
钼矿 （钼，万吨） 263.1
锑矿 （锑，万吨） 84.1
金矿 （金，吨） 2075.1
银矿 （银，吨） 37430.1
稀土矿 （氧化物，万吨） 2093.6
硫铁矿 （矿石，万吨） 194987.9
磷矿 （矿石，万吨） 389393.3
钾盐 （KCl，万吨） 27228.9
盐矿 （NaCl，亿吨） 1828.7
高岭土 （矿石，万吨） 55272.0
资料来源：国家统计局，中国统计年鉴•2005，北京：中国统计出版社，2005.10
鉴于上述，我国必须转变经济增长模式，由规模扩张型转变到内涵提高型，由单纯增长型转变到综合效益型，由资源掠夺型转变到持续发展型。关键在于重建人与自然关系，从对抗到和谐，从人定胜天到环境友好，以比较少的资源、能源投入获取比较多的经济产出。国际经验表明，人均国内生产总值在1000-3000美元之间是一个特色突出特殊的发展阶段。在此阶段，产业结构与消费结构都会发生比较大的变化，资源与能源的制约作用表现得相当明显，生态环境压力亦不断加大，迫切需要产业结构转型和技术工艺改造来克服资源能源瓶颈和环境污染问题。
 加强资源勘察，提高资源开采率。对于国家紧缺的金属矿产、非金属矿产和能源矿产，尤其是石油和一部分战略金属，应加大勘探强度。现阶段我国矿产开采率普遍较低，改进开采技术工艺，努力提高矿产开采率，显然具有重要意义。
 从企业、区域、社会三个层面大力发展循环经济。循环经济是一种可持续发展的经济模式，旨在转变生产方式，提高资源和能源的利用率，减少废弃物的排放，把工业污染努力消除在生产过程之中。
 控制资源、能源高消耗型工业的总体规模。对新增钢铁、电解铝、有色金属项目进行严格控制；限制发达国家向我国转移高耗能企业；限制高耗能低产值产品的出口；适度提高高耗能产品的对外依存度。
 对现有工业装备和民用取暖设备进行大规模的技术改造。包括该分散供暖为集中供暖，取缔低效率、高污染的小锅炉，改造落后的工业装备和技术工艺等。
 构建高效益的产业链，提高资源型产品的附加价值和科技含量。在我国原材料产地，关键是延长产业链，实现资源的加工增值，变原材料输出为制成品输出。
加强产业集聚和协作，以此提高资源和能源的利用水平。对于高消耗、高污染的乡镇企业，要下决心予以关停并转。就一般工业生产来说，应充分利用各种生产过程中产生的各种副产品。