姜子牙，又名姜尚、吕尚，东海人。传说是炎帝之后，他学识渊博，勤于政事，因纣王荒淫无度而含愤归隐。乡间至今流传着他“贩猪羊贵；贩羊猪贵；猪羊一齐贩，皇上打国醮（全民吃素）”，之后卖调料又被风刮没等故事形容他时运不佳。。他生活穷困潦倒--吃了上餐缺下餐，尽管到这部田地，他还是悠哉悠哉，一个人去静静的渭水河畔垂钓，别人钓鱼图的钓大鱼；多钓鱼。而他既不用饵，又是无钩直钓，这样咋能钓住鱼那？显然，姜太公垂钓--不是为钓鱼，是为磨练毅力和耐心。
　　而许多人都不明白他不图功名利禄的坦荡胸怀，认为“直钓”根本钓不住鱼，除非鱼自愿送死，久而久之，便演转成一句歇后语。于是有了：姜太公钓鱼--愿者上钓！