（一）太阳辐射强，日照时数多。

青藏高原地势高，空气稀薄，含尘量少，透明度好，当太阳透过大气层时，能量损失小，成为全国太阳辐射量最丰富的地区。太阳总辐射值大都在67.2亿焦耳/（平方米·年）以上，远比同纬度的东部地区高得多。如拉萨的年总辐射量为84.8亿焦耳/平方米，但纬度相近的上海为49.9亿焦耳/平方米。而成都仅37.2亿焦耳/平方米。青藏高原日照时数全年在2200—3600小时之间，由东南向西北逐渐增加。拉萨年日照时数3021.6小时，比东部纬度相近的重庆（1188小时）高出1800多小时，故有“日光城”之称，柴达木盆地西部的冷湖，全年日照时数更达3620小时。太阳辐射强，光照时间长，大大弥补了高原温度低的不足，不少地方已突破“高寒禁区”，把冬小麦种植到4320米的高度，青稞种植更达4900米，创世界最高农业种植上限的纪录。丰富的光能资源，为开发新能源展示了广阔前景。

（二）气温低，年较差小，日变化大。

青藏高原地高天寒，气温比同纬度的东部平原地区低得多，年平均气温除高原东南部的谷地较高外，大都低于5℃，藏北高原和山脉上部均在0℃以下。冬季气温低，1月均温大部在-2—-15℃间，夏季气温不高，7月均温8—18℃，藏北高原大部分地区低于8℃，成为我国盛夏温度最低的区域。

由于夏季气温低，冬季多晴天，白昼不阴冷，因此气温年较差较小，大部在18—20℃间，比同纬度的武汉、南京小6—8℃。但日较差大，年平均日较差拉萨、西宁等地为14—16℃，而成都、长沙、南昌为7℃。不少地方绝对日较差可以达到30℃以上，因此，人们常用“一年无四季，一日见四季”来形容气温年较差小、日变化大的高原气候特色。

（三）干湿季分明，降水地域差异明显

青藏高原降水主要来自印度洋的西南季风，5—9月为温季，10月到翌年4月为干季。干季长，降水量很少，90％以上的降水量集中于湿季。如拉萨5—9月降水量占全年总降水量的97％，而10—4月仅占3％，干湿季十分明显。

青藏高原降水分布的地区差异极为悬殊，东南部的察隅以南，降水丰沛。位于国境线的巴昔卡，海拔157米，年降水量高达4495毫米，是全国最多的降水中心之一；而北部柴达木盆地的西端，年降水量极少，仅13.5毫米。降水量最多地区是最少地区的300多倍。但大部地区年降水量在50—900毫米之间，从东南向西北递减，年降水量梯度约为100毫米/100千米，与我国东部平原地区相当。喜马拉雅山横亘于高原南缘，对南来北上的湿润气流有明显的屏障作用，迎风坡年降水量达2000毫米以上，但背风坡的米林年降水量为660毫米，仅为南坡的1/3左右。愈向西北高原腹地，年降水量南北坡的差异越大。

此外，高原上辐射强，对流旺盛，经常出现雷暴和冰雹天气，尤以那曲、丁青以北，唐古拉山以南地区出现最多，全年雷暴和雹日达100天。高原终年在高空西风急流控制下，常出现大风，阿里地区全年8级以上大风日数在150天以上，改则更多达200天。冬春为大风季节，改则大风经常连刮3天以上，连续大风日数最长达40天，最大风速达40米/S以上，为全国所罕见。可见，多雷暴、冰雹和大风也为青藏高原特殊的气候特色

三、冰川、冻土广布

青藏高原是世界中低纬度的低温中心，其上分布着许多高于雪线以上的山脉和山峰，现代冰川非常发育，冰川面积约4.7万km2，占全国冰川总面积的80％以上，冻土分布范围更为广泛，也是本地区的显著特点。

高原上冰川的分布和规模取决于山地所处的地理位置、山体的大小、高度及气候的配合，而气候状况中的降水量更具有重要意义。喀喇昆仑山和喜马拉雅山受西南季风影响，降水丰沛；西昆仑山山峰耸峙，阻挡西风环流，降水量也比较多，为高原上现代冰川最多、冰川规模最大的分布区域。喀喇昆仑山在我国境内的冰川面积为3265km2（冰川总面积为1785km2），乔戈里峰北侧的苏音盖堤冰川长约42千米，是我国目前已知的最大山谷冰川。喜马拉雅山在我国境内的冰川面积达11000多km2，其中珠穆朗玛峰地区有冰川217条，面积772km2，以长约22.2千米的绒布冰川为最大。昆仑山和帕米尔高原冰川分布广泛，冰川面积分别为11639km2和2258km2，均系中低纬度地区的冰川作用中心。高原内部山地冰川规模不大，甚至有些高于雪线的山峰也无冰川发育。

高原上的现代冰川按性质分属海洋性冰川和大陆性冰川两类，大致以丁青-嘉黎-工布江达-措美一线为界。界线以南为海洋性冰川，雪线低，气温高，冰川主要依靠丰富的降水而生存，冰川温度高，运动速度快，消融强烈，冰川作用活跃；大陆性冰川，雪线高，气温低，冰川主要依赖低温而保存，冰川温度低，运动速度慢，消融弱，冰川作用不太活跃。

青藏高原也是世界中、低纬度面积最大的多年冻土区，以藏北高原连续分布的冻土范围最广，宽度达500千米。冻土厚度以数米到100多米不等，随海拔高度的增加而增厚。冻土区内由于表层季节性融化与冻结交替进行，常形成冻胀丘、冰锥、冻胀裂缝、多边形土、冻融滑塌、热融沉陷等特殊地貌现象，对交通、工程建设等有很大影响。

四、高原寒漠、草甸、草原景观

青藏高原随着地势的强烈隆升，使植物的演替和土壤发育均日益偏离所处纬度的地带性特征，表现为高山草甸、草原和高寒荒漠景观。在寒冷、干燥的严酷气候条件下，自然植被一般都比较矮小稀疏，具有抗干寒、抗风、耐盐等生态特征。广布于高原上的高山草甸土、高山寒漠土等一般具有质地粗、土层薄、成土作用缓慢、发育较差的特点。高原外缘山地垂直带谱结构显著。

念青唐古拉山东段以东的广大地区，山川并列，地势起伏大，西南季风和东南季风影响显著，降水较多，基带为热带、亚热带和暖温带森林，林木树种多，垂直分带明显。青海东南部，四川西北部的广大地区，地处高山峡谷向高原的过渡地带，地势起伏比较和缓，冬季寒冷干燥，夏季温凉湿润，植被以高山灌丛和高山草甸为主。前者以锦鸡儿、金露梅、高山柳等分布普遍；后者以小嵩草、矮嵩草、藏嵩草和苔草为主，营养丰富，适口性强，为高原上的良好牧场。此带以西与青藏公路之间为高山草原，以禾本科针茅属占优势，主要有长芒草、短花针茅、紫花针茅、克氏针茅和菊科蒿属等，草低，覆盖度小。土壤主要为高山草原土。

藏北高原地势高亢，自然环境严酷，主要为高寒荒漠植被和高山寒漠土。植物贫乏单调，生长稀疏矮小，绝大多数是低矮匍生的多年生草类，主要有垫状驼绒藜、藏亚菊、蚤缀及匍匐水枝柏等。土壤为高山寒漠土，土壤发育差，质地粗，有机质含量少。

柴达木盆地，气候干燥，植物稀疏，种属较少，群落结构简单，旱生特征显著，并多真盐植物和泌盐植物，属半灌木和灌木荒漠。主要有梭梭、木霸王、红柳、盐爪爪等。土壤主要为灰棕漠土。