月亮离我们有多远？
古希腊人曾认为月亮是离地球最近的天体。但这一距离到底有多远
呢？
古时候，人们对有关月亮的大小及与地球间的距离一直无从知晓，
而这两者之间却存在着密切的联系。如果我们知道了月亮的大小，那么
就可以利用三角学原理轻而易举地计算出它在多远的距离时，才能呈现
出我们所看到的那么大。反之，如果知道了月亮与地球之间的距离，也
可以根据三角学原理计算出它的实际体积到底有多大，才能呈现出我们
所看到的那么大。如果对上述两个答案都一无所知，那么，我们就将陷
入一团乱麻中，无法理出头绪。
我们该怎么办呢？首先必须要找到两者中的一个答案，这一点是肯
定的。月亮究竟有多大呢？如果让人们估计一下月亮的大小，许多人可
能会回答：“它看上去有0.3 米。”这当然不对。如果月亮真是只有那
么大，那它离地面也只有17 米高，还不及一栋楼高，更不用说一座高山
了。月亮要想不受到地球上山峰的阻隔，它至少要高出地面9 公里，这
样的话，它至少有90 米宽。月亮与地球间的实际距离远远超过了上述数
值。大约在公元前460 年时，古希腊哲学家亚拿萨哥拉提出，太阳可能
是一块大约有100 英里宽的会发光的岩石（如果是这种情况，月亮可能
也相当大）。他的这个观点在雅典遭到极大的敌视，“不虔诚”、“无
神论”的罪名迫使他为了活命，只得仓皇出逃。
没有人知道该怎么办，没有人能提出更好的想法。那么，到底有没
有办法测量出人们无法到达的距离呢？事实上，办法是有的。让我们做
这样一个实验：将一只手举到面前，并伸出一指，如果将左眼闭上，而
只用右眼看面前的这只手指，它好像是呈现在我们面前的墙上；这时不
要移开手指，再将右眼闭上，只用左眼看这只手指，会发现它好像改变
了呈现在墙上的位置。而这一位置的变化只是因为我们分别用左眼和右
眼从不同角度上观察手指的结果。
从两个不同的观测点观察物体时，上述所指的位置会随着物体渐渐
靠近你而逐渐加大。反之，会随着物体渐渐远离你而逐渐减小。同样，
当从两个相互间距离逐渐增加的观测点观察物体，这个位置变化也会随
着逐渐加大。反之，当从两个相互间距离逐渐靠拢的观测点来观察物体，
这个位置的变化也会随之逐渐减小。这种位置的变化被称作“视差”。
如果你从两个不同的观测点来观察一定距离处的物体，并且知道了这两
个观察点之间的距离，而你又能测出视差的大小，那么，即使物体离你
的距离是你所达不到的，利用三角学原理也能计算出物体离你有多远。
比如说，勘测人员可以利用视差来求出河对岸某物体距离的远近。
我们能否通过视差来测一测月亮离我们有多远呢？当然可以。任何
事物，当从不同观测点来观察它时，它的位置会发生变化，也就是产生
了“视差”。但是距离较远的物体所产生的视差很小，甚至可以说是根
本没有“视差”。因此，如果从相距几百英里远的两个不同位置观察月
亮与远处的恒星，它的位置可能只略微改变了一点儿。也就是说，一个
天文学家在一个特定的夜晚、一个特定的时间里能测出月亮与一个特定
的恒星之间的距离（这个距离是通过角度来度量的。将一根线在天空中绕成一个大圆圈儿，将这个圆圈平均分成360 个等份的弧度，每一弧度
又可被平均分成60 等份的分弧，再将每一分弧平均分成60 等份的秒
弧）。同时，位于远处的另一位天文学家在同一个夜晚、同一时间也在
测量月亮和同一颗恒星之间的距离。比较一下测得的两个数值，如果不
一样，就说明产生了“视差”，于是就可以求出月亮离我们的距离是多
少了。
大约在公元前150 年，古希腊天文学家喜帕恰斯首先做了这种实验。
他发现月亮离地球的距离约相当于地球直径的30 倍，也就是离我们人类
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