33．沙漠何时变绿洲
沙漠蔓延称为沙漠化，它不仅使土地日益减少，而且威胁人类和生
物的生存。现在，全世界每年约有600 万公顷的土地因干旱而变成沙漠，
相当于每年吞噬日本的全部耕地。沙漠化主要发生在人口急增的发展中
国家。
1994 年5 月，我国林业部发出警告，如不采取有效措施，我国今后
每年因沙漠蔓延而丧失的土地将达到2300 平方公里，相当于失去一个中
等县的土地面积。伊拉克南部有一个沼泽地区，因受中东沙漠地区干旱
气候的影响，从1984 年以来，已有大约60％的沼泽地变成旱地，不久将
面临沙漠化。这里，原有22 万居民，因无法生存而外迁，现在只剩1 万
人；一些动物，如毛皮光滑的水獭、浑身箭刺的豪猪，都已绝迹。
尽管如此，沙漠化还是可以防治的。例如，我国沿河西走廊营造的
1200 多公里的防风固沙森林带，已使昔日贫困、干旱、面临沙漠威胁的
地区变成了林茂粮丰的富庶之地。但仅“防”还不够，还要对已经变成
沙漠的土地进行绿化，这就是开发土地资源，让沙漠变良田。
1990 年7 月，西班牙一位叫阿尔瓦的电子工程师发明了一种塑料树，
并用它在利比亚沙漠地带进行绿化试验，计划将人工树和天然树一同载
种于沙漠中，用10 年时间绿化沙漠。到1994 年4 月，已在沙漠中载种
了5 万棵人造塑料树。
这种塑料树模仿天然树，有树根、树干和树叶。其中，树根、树干
用遍布纹沟的聚氨酯塑料制成，起毛细管作用，吸收地下水分；树枝、
树叶用酚醛泡沫塑料制成，能在夜间从露珠和晨雾中吸取并保存水分，
在黎明时开始蒸发水分。这就和天然树一样，可对一天中的气候状况进
行调节。
人造塑料树的优点是：无需人工或天然灌溉也能久旱不“死”，而
且能凭借沙漠地带气温昼夜的巨大变化（通常在-5～70℃之间），保持
足够的水分，从而产生能激发降水的冷空气团。这种冷空气团和来自沿
海地区的云块相遇时，就可以在沙漠上空洒下甘露般的雨水。于是，干
燥的沙漠气候就可以变成湿润的气候，使得与人工树一同种下的天然树
得到它所需要的水分和温度，更好地存活和生长，逐渐成为真正的绿化
树。这样，人们也就达到了绿化沙漠的目的。
目前，阿尔瓦的实验仍在进行之中。他预计，不久在利比亚的沙漠
地带，将会出现由绿色塑料树培育起来的第一个沙漠绿洲。