13．蔡希陶丛林考察
他没有上过大学，也未经过专门训练，但凭多年的刻苦钻研，特别
是深入丛林的实地考察，获得了丰富的知识，成为国内外有名的学者。
他，就是著名的植物学家、中国科学院云南热带植物研究所所长蔡希陶。
搞植物分类学，一个很重要而又很实际的工作，就是要深入到大自
然中去，深入到各地去，考察采集各种植物标本。这是一个浩瀚繁重的
工程，就拿中国来说，植物种类非常丰富，仅种子植物就有2700 多属，
约3 万种。而在中国境内，云南省又有着得天独厚的优势，南北处于3
个气候地带，加上地形独特，是全国植物最丰富的省份，这里有热带到
寒带的各种植物10000 种以上，其中500 多种为世界所罕见，有“植物
王国”之称。
1938 年，他自告奋勇地经过四川的大凉山，徒步进入了云南。在大
凉山和云南的楚雄等地区，他和黑彝奴隶主杀牛喝血结盟，一路上才得
以顺利通行。到了云南，他很快开始了工作。白天，他冒着暑热，踩着
腐烂发酵的枯枝败叶，呼吸着常人难以忍受的气味，或是在密林中穿进
穿出，或是在山坡上爬上爬下，或是在沼泽地带深一脚浅一脚地艰难跋
涉。晚上又要在油灯下整理标本。在这里，他既要时刻警惕着野兽的侵
袭，又要忍受着热带蚊蝇及各种毒虫的叮咬，还要防止各种疾病尤其是
瘴疠的传染。当然，林区也有林区的乐趣。鸟儿为他歌唱，小溪潺潺奏
鸣；那数不清的各种植物，尤其是那些白的、黄的、粉红、鲜红以及蓝
褚色的杜鹃花，或在风中翩翩起舞，或逢雨露羞羞答答，阳光照耀下更
显得姹紫嫣红，真是千姿百态、万种风情。
年轻的蔡希陶，栉风沐雨，在野外一呆就是3 年。就在这3 年里，
他采集了1 万多号植物标本，这不仅填补了云南地区这个空白，还发现
了许多新的品种。后来，蔡希陶与另一个青年，以实地考察的丰富结果
为基础，经过许多日日夜夜的刻苦钻研，先后写出了不少有关植物分类
学的论文。
打这以后，蔡希陶又马不停蹄地向植物学研究的深度和广度进军。
尤其难能可贵的，是他把对植物的考察研究，同发展经济、促进祖国繁
荣富强结合起来，大大增强了科学研究的经济效益和社会效益。
在这方面，他不仅培育了我国第一批橡胶林；还引进栽培了全国著
名的烤烟品种——云烟1 号；发现并推广了高脂肪、高蛋白的油料植
物——油瓜。 更值得自豪的是，他终于找到了自唐朝以来，一直靠进口
的一种重要药物“血竭”资源的龙血树，彻底推翻了中外学者一直断定
的“中国没有血竭植物”的结论。这种血竭植物后来已转为出口了
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