南极暴风圈处于南纬40 度到60 度之间，构成一环带状围绕地球，包着南极大陆，是进入南极不可逾越的天堑。那里终年刮着强劲的西风，风力多在8 级以上，风强浪高，大浪能达到30 米，对往来船只是极大的威胁，因此，航海探险家们把这里称作“咆哮的40 度”、“疯狂的50 度”。过了这里以后才是南极圈（南纬66 度30 分），才算是进入南极。
　　1991 年3 月5 日，我国“极地”号科学考察船返航途中，在暴风圈遇上特大旋转风暴，最大风速达到每秒35.8 米（12 级以上），浪高达20 多米。这个1.3 万吨的轮船像个玩物一样，时而被推上浪峰，时而又被抛下浪谷。船在风浪中挣扎着，不时发出可怕的痉挛，像患了重病的人在浑身打颤。船身的剧烈抖动对船体结构可能造成危险性的损害：折断龙骨，迸开焊缝。有时大浪把船抬起，使船头埋在波涛之中，船尾离开水面，翘在空中，使得装在船尾的螺旋桨在海水外面“打空车”。这时便会发出震耳欲聋的巨响。这是航海最忌讳的，因为它可能折断主机的连杆，使船只瘫痪。
　　6 日夜间，风浪更大，一个个大浪扑向甲板，把4 根缆绳和固定架掀掉了，其中1 根缆绳有100 米长的部分掉在海里，随着风浪乱翻乱摆，随时都有缠住螺旋桨的危险。在这紧急情况下，船上的人不顾危险，一齐来拉缆绳，展开了一场特殊的“拔河赛”。这时，一个巨浪腾空冲到10 米多高的3 层甲板上，将走廊上的一扇门和门框砸了下来，海水直冲进走廊，使5 个船员的房间发生特大“洪水”。每次过暴风圈的时候，船员都卧在床上，系上安全带，拴好救命绳，“享受”着西风带的特殊待遇。这时能坚持就餐的人只剩下几位“海上霸王”了。而对于多数乘客来说，有一道顺口溜描述了他们的“洋相”：一声不响，二目无光，三餐不食，四肢无力，五脏翻腾，六神无主，七上八下，九卧不起，十分难受。
　　本文标题：南极暴风圈
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