23．向“挑战者海渊”挑战
“挑战者海渊”在关岛西南方320 公里的太平洋马里亚纳海沟的南
端。它有11034 米深，就现在所知，它是世界上海洋最深的地方，它在
那里向热爱深海探险的人挑战。
1960 年初的一天，8 点15 分，天已经大亮了，太阳暖洋洋地照在太
平洋的广阔洋面上，照在“的里雅斯特”号深潜球上。历史上最大胆的
一次潜水将从这里开始。
“的里雅斯特”号开始下潜了。100 米，这是水温开始发生变化的地
方，深潜球在这儿停住了，要在这儿检查一下仪器，再向深海潜去。
随着潜水器的下潜，窗口外慢慢地黑了下来。深潜球一步步地潜入
了深海，外面的世界是一片漆黑，温度在逐渐下降，寒气渗透到人体里
面，让人更觉得这另一个世界的阴森可怕。
深潜球下潜到了将近1 万米的深处，海面上的呼喊声几乎听不到了。
探险者们事先就想到了这个情况，如果呼叫的声音无法达到时，就用音
响电话拍键子，拍双数是好消息，拍单数是坏消息，而拍5 下是最坏的
消息。现在他们一切正常，沃什拍了双数，向海面报告“平安无事”。
潜水器到了10908 米的深处，仍在继续下潜着。皮卡德惊讶了：按
照预测的深度，潜水顺应该到达海底了呀，怎么“挑战者海渊”还不见
踪影呢？
突然，沃什盯着音响测深器的眼睛一亮：“有了！皮卡德，我们要
到海底了！”这时，他们正在海底77 米的上方。
终于，“的里雅斯特”号到达了世界上最深的海底——“挑战者海
渊”，深度表上指着11034 米。这时，它的上面正承受着将近20 万吨的
水压。
潜水器发出的灯光照在海底，探险家们仔细地观察着海底。海底由
阔的黄褐色软泥土构成，这象牙色的泥土几乎是平坦的，海底的水域透
明而清澈。在这里，他们发现了令人惊讶的鱼，这种鱼是比目鱼的一种，
长约30 厘米，宽约15 厘米。他们还看到了美丽的红虾。他们用亲身经
历解答了数十年来生物学家争论不休的海底最深处是否有生物存在的问
题。
沃什拍了4 次音响电话的键子，这是向海上报告他们平安到达了海
底。
到达大洋最深处的兴奋使沃什情不自禁地向海上驳船发出了呼叫，
本来以为海面上没有人能听到他的声音，结果是海上传来了出人意料的
回答：“‘的里雅斯特’号，‘的里雅斯特’号，我听见你的呼叫了，
你的声音虽然很微弱，但是我们能听得一清二楚。”听到这亲切的声音，
在大海最深处的人们都激动不已。
“的里雅斯特”号在海底停留了20 分钟，在完成了观察任务之后，
缓缓上升，开始了向海面世界长达1 万多米的归程。经过3 个半小时的
上浮，“的里雅斯特”号终于浮出了水面。
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