非洲在什么地方？

　　打开世界地图，从我们的祖国向西南方向看，就可以找到世界第二大洲——非洲。非洲的全称是阿非利加洲。

　　非洲和亚洲原是一个整体，以狭窄的苏伊士地峡相连。苏伊士运河开凿以后，两大洲被分割开了，苏伊士运河和它东南方的红海就成了非洲与亚洲的分界线。红海的宽度一般是２００公里到３００公里，它的南口曼德海峡宽度只有２７公里，所以非洲的东北部和亚洲是近邻。

　　非洲大陆的北面，隔着地中海与欧洲相望。地中海西口的直布罗陀海峡最窄处只有１４公里，在这里，非洲和欧洲可以说是“近在咫尺”。晴天，站在直布罗陀高峰上，可以看到绿色的地中海海水、暗蓝色的大西洋波涛、欧洲的群山和非洲的陡峭岩岸。

　　非洲东滨印度洋，西濒大西洋，隔着辽阔的海洋，与大洋洲、美洲遥遥相对。

　　非洲离我国有多远呢？从我国南方最大的港口广州乘船出发，经过南海，穿过马六甲海峡，横渡印度洋，到达非洲东海岸的大海港达累斯萨拉姆，要航行１０３２０公里。如果从广州出发，穿过印度洋，绕过非洲南端的好望角，到达非洲西海岸的大港口达喀尔，要航行整整两万公里。

　　非洲的地形与其他各洲有什么不同？

　　如果在非洲大陆上作一次旅行，就会发现，这是一个地表起伏平缓的以高原为主的大陆。大部分地区在海拔５００～１０００米之间，只有在大陆的边缘才能见到高山和狭窄的沿海平原。所以，非洲有“高原大陆”的称号。

　　非洲大陆的地势是从东南向西北倾斜的。大陆的东南部地势较高，大部分在海拔１０００米以上，人们把它称为“高非洲”；西北部地势较低，叫做“低非洲”。

　　“高非洲”地区分布着三个大高原，从北向南依次是埃塞俄比亚高原东非高原和南非高原。埃塞俄比亚高原平均高度在１５００米以上，号称“非洲屋脊”。它是一个由火山喷出物堆积而成的熔岩高原。东非高原是一个湖光山色交相辉映的美丽高原。非洲最高的山峰乞力马扎罗山就坐落在东非高原上。东非高原还是非洲湖泊最集中的地区，这里有非洲最大的湖泊维多利亚湖和其他大大小小的湖泊，因而也称它为“湖群高原”。南非高原是非洲最大的高原，地势比前两个高原低，只在边缘部分有较高的山地。高原东南边缘的德拉肯斯堡山脉绵延１０００多公里，山脉东南坡的悬崖峭壁俯视着辽阔的印度洋。

　　“低非洲”主要由刚果盆地和北非台地两部分组成。刚果盆地位于非洲的中部，是一个直径约１０００公里的圆形盆地。盆地四周被１０００米以上的高原山地所包围，盆地底部是海拔３００米到５００米之间的丘陵和平原。刚果盆地的北面是辽阔的北非台地。这个台地平均海拔约３００米，而且相当平坦。世界上最大的沙漠——撒哈拉沙漠，就分布在台地的北部。但在“低非洲”的西北部地中海沿岸，却分布着好几列大致平行的山脉。这一系列平行山脉的总名叫阿特拉斯山脉。阿特拉斯山脉南北两侧的景色大不相同，南面是荒凉的大沙漠，北面是历史上闻名的地中海沿岸的“粮仓”。

　　非洲大陆不仅地形比较单调，而且海岸线也比较平直，海湾和半岛很少。只在大陆的西部有一个较大的几内亚湾；大陆的东北部有一个较大的半岛——索马里半岛，人们通常把它叫做“非洲之角”。

　　非洲的这种地形特点是怎么形成的呢？

　　非洲是个非常古老的大陆，根据地质学家研究，远在五亿年以前它的大陆轮廓就已经形成。后来，经过漫长地质年代的风吹、日晒、雨淋等等的侵蚀作用，岩层逐渐被破坏，岩块变成了碎屑和沙土，风和流水又把这些碎屑沙土搬运到低洼的地方。高的地方被削平了，低洼的地方被填满了，这就使非洲变成了一个起伏不大的大陆。那么，为什么非洲没有变成以平原为主的大陆呢？这是因为，近期的地壳运动对古老的非洲大陆影响较小，没有形成大规模的褶皱山脉，只是在不断地缓慢抬升，所以才变成今天我们所看到的这样一个高原大陆。
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