从热带沙漠气候带再分别向北、向南，到了非洲大陆北部的地中海沿岸和南部好望角一带，景色又发生了变化。这两个地带都生长着许多硬叶常绿的灌木丛，种植着柑桔、橄榄等果木；夏天干燥少雨，冬天温和多雨，都是典型的地中海式气候。

　　从非洲气候带的分布可以看出，它是以赤道为轴南北两侧对称排列的。这种有规律的带状分布，主要是由非洲所处的纬度位置决定的。赤道横穿非洲大陆中部，把它分成了南北距离大致相等的两部分，因此，就形成了这种以赤道为轴南北对称的气候带。

　　非洲的地形

　　你想了解非洲的热带草原吗？

　　非洲有着世界上最大的热带草原，它的面积几乎占了非洲面积的一半。

　　非洲的热带草原地区，全年气温都很高，气候的突出特点是：一年中有一个湿季和一个干季。在北半球的热带草原地区，大致每年5月到10月是湿季，11月到4月是干季；南半球的热带草原地区跟北部季节正好相反：每年5月到1月是干季，11月到4月是湿季。由于热带草原地区面积很大，各地方降雨的多少和湿季的长短也就不一样。在热带雨林附近的地区，年降雨量可达1500毫米，一年中有半年是湿季；而到了接近热带沙漠的地方，年降雨量就少到200毫米左右，一年中湿季最多不过两个月，大部分时间是炎热少雨的干季。

　　如果在雨季来临的时候，走进非洲的热带草原，眼前是一片碧绿。巨大的茅草，伸着它又长又硬的叶子，迎风摇摆，一般有一米到三米高。人走进了茂密的草丛就被绿色的草浪淹没了顶。孤零零的猴面包树（波巴布树）东一棵西一棵地散布在茫茫的草海中。猴子和狒狒在树上乱蹦乱跳，五彩缤纷的鹦鹉、八哥在树上歌唱。大象用它那粗大的象牙刮破树皮，撕下来吃掉。在草丛中奔跑着成群的羚羊，还有双角的黑犀牛，头大腿短的河马，高大的长颈鹿……热带草原呈现出一片生机勃勃的景象。

　　到了草原的干季，一片碧绿变成了一片焦黄。茅草枯萎了。巨大的猴面包树挺立在火热的太阳下，树叶落光了。它靠着粗大的树干中贮藏着的大量水分，度过炎热的干季。有时一棵猴面包树可以贮水450公升，人们还把它当作水源呢。

　　为什么热带草原地区一年会有一个湿季和一个干季呢？

　　我们知道，地球表面受太阳直射的地方，地面的空气在灼热的阳光照射下，受热膨胀上升，使低空形成低气压带。赤道地区受太阳直射的时间最长，形成的低气压带叫赤道低气压带。受赤道低气压带控制的地区，上升的气流在高空遇冷，空气中的水气凝结成雨，形成了炎热多雨的气候特点。太阳在地球上的直射点不是固定不变的，每年春分过后，太阳直射点逐渐从赤道向北移动，赤道低气压带也随之北移，给北半球的热带草原地区带来了大量降雨。同时，从大西洋吹来的西南季风也带来了充沛的降雨。这就是每年5月到10月北半球热带草原地区形成湿季的原因。同样，每年秋分过后，太阳直射点逐渐从赤道南移。南半球的热带草原地区受赤道低气压带控制，降水骤增，再加上从印度洋吹来的偏东风带来一定的降雨，所以每年的11月到4月形成湿季。当赤道低气压带移出热带草原地区后，干季就到来了。这时的热带草原地区受从高纬度移来的副热带高气压带的控制，气候干燥少雨。