克拉卡托火山爆发时最厉害的现象是海啸，它造成的损失最为严重。当岛上的３个锥形山被毁掉时，地面下陷形成一个９００英尺深的地下火山口。海水涌入大坑中，立刻像爆炸般地喷出来，威力无比。巨浪翻滚着从汹涌的大坑中奔腾而上。滔滔海水在桑达海峡中形成排山倒海的巨浪滚滚涌向四面八方，卷向海峡两岸的浅滩。巨浪冲上海滩，席卷村庄，扑向丘陵，摧枯拉朽般地吞没沿途的万物生灵。巨浪冲击着两岸，成千上万的人还不知道发生了什么事，在顷刻之间死于非命。

最初浪头卷来向人们发出警告，接着就是狂风卷着巨浪。浪头高高地卷过椰林，傲然吞没世间万物。排山倒海的巨浪以迅雷不及掩耳之势向前推进，人们被卷入那黑黝黝的翻滚的旋涡之中。那些站在高处的人们来不及赞叹这大自然的奇观，转身亡命而逃，只恨爹娘少生两条腿。

海浪每次汹涌而来，然后退去，有数小时的平静。但是接踵而来的却是更大的浪头，卷走那些在暂时的平静中大胆靠近海岸的人。海啸冲进苏门答腊的一个城市卡里姆那，水深达８０英尺，爪哇的米拉克城被海啸袭击两次之后，数百人都聚集在１３５英尺高的山头上的石楼顶上。但是一个巨浪扑来，冲毁了这些石楼，人们顿时无影无踪。全城３０００居民中，只有两人死里逃生。

在泰洛克拜通，海浪卷到海拔１２２英尺的小山上，仅差６英尺就要淹没山头了，小城荡然无存。坚固的房屋被从地基上掀翻，用铁栓固定在地上的沉重的保险柜像草捆一样被冲出３００码以外。有５０００多人在大海啸中丧生。

《劳顿号》船上的游客目击了这场灾难。那个星期天该船停泊在泰洛克拜通海面上。旅客记述了星期一早晨第一次海啸冲击的险情：

我们突然看到一排排滔天巨浪风驰电掣般地冲向岸边，面对突如其来的险情，船员们好不容易才扯起帆来，使船刚好来 得及迎头对着巨浪。《劳顿号》大船一下子被抛到半空中，令人胆战心惊……

船被抛到浪尖上在另一侧栽向谷底。这排山倒海的巨浪向陆地扑去。那些吓得目瞪口呆的船员眼看着海啸吞没了那座城镇泰洛克拜通，顷刻之间小城片瓦无存，剩下一片汪洋。

《劳顿号》不像附近的其他船只，在这次大难幸存下来。巨浪把炮舰《碧洛号》冲向一英里外的一个河谷，抛在海拔３０英尺的陆地上，２８名船员全部遇难，炮舰的残骸静静躺在那里，成为克拉卡托火山爆发的永久纪念物。

谁也说不准在这次海啸中有多少人丧生。官方报告确认的伤亡人数达３６４１７人，１０００多个村镇被彻底摧毁。

汹涌的波涛奔腾着冲出海峡西端，涌入印度洋，拍击合恩角（原文如此，应该是好望角），掀起大西洋的浪涛。两天后滚滚波涛涌上１．１５万英里以外英吉利海峡两岸，使潮位升高了数英寸！

人和动物的尸体在海上漂流，后来被冲到岸上，成为热带森林中野兽的口中食。在这水与火的劫难之后，又带来了瘟疫的恐慌。到处是夫寻妻、妻觅夫、父母唤儿郎的人间惨剧。他们凝视着海啸造成的这一片废墟，似乎在乞求大海还给他们失去的亲人。

一位《希望号》海员在航海日志上写道：

直到第二天我们才看到海岸，天哪，那是多可怕的景象啊！

郁郁葱葱的森林没有了，剩下的是光秃秃的毫无生气、地狱般

的灰棕色。在爪哇和苏门答腊两岸，好像经过一场战争的浩劫，

被大火夷为平地……大量的树木在海中漂过，上面伏着巨大的青蛙，缠绕着蛇虫等千奇百怪的爬虫，而且还有鲨鱼！看到这一切实在令人毛发倒竖……

在安加城的原址上，一切都被夷为平地，到处都是一片阴沉沉的灰蒙蒙的。那些劫后余生的人们也难以认识自己的家园了。因为海啸摧毁了安加城，吞没了那里的居民。到处是石块、珊瑚和贝壳，简直就是一片海底。数百吨重的珊瑚被抛置在７英里之外的陆地上。