优雅的鹰由于在保持自然界平衡方面作出的功绩被称作一种最有益处的食肉动物。它捕食那些野生繁殖很快的动物，如老鼠、松鼠、野兔和昆虫。如果这些动物的数量剧增，以致无法控制，这当然不是指小说中的情节，那么残酷的事实就是地球将被这些动物主宰。防止此类事情的一个有效办法就是利用鹰。对鹰的系统研究表明，一只鹰在３０天内可以吃掉１／４英亩地里的５０多只田鼠。

　　鹰也吃野生繁殖速度很快的小鸟，如麻雀、山雀和其它许多种鸟。如果没有鹰和其它食肉动物来控制这些动物的数量，它们很有可能会成为一个危险的甚至波及全球的灾难。

　　各类啮齿动物不确定的数量的剧增带来许多问题。调查表明，由于猎人的疯狂捕杀，各地鹰的数量正急剧下降，因此，据不完全统计，啮齿类动物的数量发生了爆炸。人类无意中破坏了自然平衡，这当然也不是件新鲜事。

　　鹰叼着猎物的安逸样子是它的眼睛和爪子完美合作的证明。有人曾见过一只鹰向池塘俯冲过去，连一个水花都没溅就叼起了一只母红松鸡。人们还见过鹰在飞行时，不停一下就可以从树干上摘下一只蜥蜴。它们在飞行过程中捕食动物的动作之敏捷使得没人可以清楚地观察到全部过程。

　　最近，一位科学家观察到了这种食肉动物在几分之一秒内的全部动作。这次，鹰是在捕捉一只鹌鹑。当鹌鹑像块小石头一样朝树丛躲闪时，鹰又一次获得了胜利。它冲向天空，把颠倒的猎物扔到自己身体的上方，然后用利爪抓住正在下坠的猎物。在恢复了正确的飞行姿势后，鹰叼着战利品飞走了。