在农业生产发展同农业自然资源的关系上，可以出现三种情况：保存资源、损害资源、改善资源。原始农业阶段曾经损害资源，但生产力水平极低，损害有限，尽管如此，美索不达米亚、小亚细亚等古代文明发源地仍蜕变为荒芜的不毛之地；古代农业阶段曾经保存资源，即维持低水平的生态平衡；近代农业所表现出来的是破坏资源，即更大规模地损害资源，只是在近几十年才出现了保存和改善资源的趋势。
当代对农业资源的破坏可区分为两种情况：一是发达国家为追求超额利润利用先进的工业技术对完全不同于工业的农业生产实行掠夺性经营造成的，由于农业的特点其后果会长期存在；二是发展中国家由于生产力落后和对自然规律的无知造成的，例如，在西亚和北非，由于过度放牧，使草场退化，迫使牧民垦殖土地种植作物，这样，既丧失了牧业，又不能长期收获农作物，更使得上地日益沙漠化；在热带亚热带山区，由于过度放牧，破坏了草地和树木的植被；非洲各国有休耕的传统，即土地在每耕作2年后应休耕5年，在每耕作3年后应休耕20年，这样才能恢复地力，但由于近年来人口增长，休耕时间大大缩短了，以致土地生产率大幅度下降。
在发展中国家，资源中遭受破坏最严重的当数森林。在人口增长的压力下以及受到尽快脱贫的利益驱动，毁林垦荒、以树木为燃料，特别是为了换取外汇而出口原木，使得森林面积大幅缩减。这种情形，以拉丁美洲、中部非洲、东南亚为最甚。
滥伐森林、过度放牧、掠夺肥力等，使全世界遭受风蚀的土地占陆地面积的34％，遭受水蚀的面积为31％。风蚀、水蚀的直接后果是耕地丧失，目前全世界每年因此而荒芜的土地达到350×104hm2，而且还在不断扩大。所以，世界农业生产的发展以致于人类的未来都面临着严重的挑战。
凡涉及到世界农业生产资源的问题，都是关系人类生死存亡的大事。20世纪中期以来，各个国家的理论界、实业界、政界都对此表现出极大的关心。1968年，专门研究世界性问题的著名学术团体——罗马俱乐部成立，并于1972年提出了第一个研究报告《增长的极限》。这是一本影响很大的著名著作，也是一本对农业资源和人类前途表示悲观的代表作。其主要观点是，由于经济增长中出现的严重问题，到21世纪初，农业资源将枯竭，居住环境被破坏，人类社会将全面崩溃。因此，该书的结论是，只有不增长才能实现均衡，保存人类。
《增长的极限》所引起的反响是不同的，许多知名学者和有识之士都对此提出了批评，美国著名学者赫尔曼·卡恩与其他学者在1977年合著的《世界粮食展望与农业潜力》以及朱利安·西蒙所著《最后的资源》等具有代表性。他们认为：农业是有活力的生产，不会停滞在现有水平上。历史上粮食丰收的年份多于饥荒年份，今后只要能够因地制宜、科学合理地利用资源，发展生产，并辅之以生态学成果、生物工程技术的有力支持，人类的前途是光明的。
总之，消极悲观与盲目乐观者是不可取的，科学的态度是，在正视问题，理解其严重性的基础上，以科学的理论、政策及高新技术为手段，协调世界各国的行动，重在落实。这样，人类的发展前途是可以肯定的。
在一系列科学理论、政策与技术当中，对合理利用农业资源有指导作用的当是农业区划学说及相应的政策措施，即以自然规律为前提，研究农业生产合理的地区分布。
本文标题：人类对农业资源的利用(2)
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