地面前进--南森
随着前进号缓慢地移动,日子一天一天地在过去,冬去夏来,已过了一
年多了,在第二个冬天到来时,南森向船员们提出这样一个想法,由他带一
个助手离开前进号,用冰屐、滑雪鞋、狗拉雪橇和兽皮船从冰上直奔北极,
然后再从北极向南走,那样也和前进号的目的一样,只不过不再是被动地靠
洋流,而是主动地靠人自己,他还向船员们说明了原因:他曾放下长达
1000
英的测深线,然而未能触到北冰洋的海底,这样的话,北冰洋就要比估计
的深多了,那实际洋流也要比原先指望的弱得多,而风的影响则较大,并且
他更为前进号的速度纳闷,虽然船的航向一直朝着西北,但船的移动时快时
慢,时停时续,甚至倒退向南走,这样一来,原来估计的
2~5年很有可能拖
长到
7年或者
8年,而且船最后还可能偏离北极。南森为此忐忑不安,曾在
日记中流露:“这样无忧无虑地生活,消极被动的生存,使我感到气憋,唉!
边灵魂也会冻结,我宁愿选择去拼搏,去冒险,即使只给我一天片刻。”于
是他有了这么一个大胆的计划。
他的计划得到大家的赞同,好几个人自愿要求陪同南森前进,南森最后
只选定了一个预备役海军军官约翰逊做助手。南森决定在
2、3月份出发,因
为上一年他曾观察过,这时冰面最平坦,最适于狗拉雪橇行走,而到了
5月,
冰原将开始融化为一块块浮冰,前进将会受阻。
1895年
3月
14日,南森和约翰逊离开前进号,踏上征程,在临行前,
南森作了认真细致的准备,他们先到冰上试着生活一阵,试用了各种鞋具、
衣服、食物、帐篷和睡袋,检查了雪橇和拉雪橇的狗,尽量做到万无一失。
在他们离开前进号时,距离北极只有
350英里,这在历史上还是一个记录,
以前从未有一只船这样靠近过北极呢。
南森和约翰逊在一望无际、似乎可以一直通到北极的平坦的冰原上疾
驰。最初几天,他们往往每天可以前进
14多英里,如果能保持这个速度,不
久即可大功告成。然而好景不长,他们很快就陷入了由无数冰脊组成的迷宫:
一堆堆冰砾布满了冰脊之间的通道,雪橇经常翻车,因而不得不花大力气把
它们扶起来,甚至有时还要抬着它们翻越冰包,狗有时拉着沉重的雪橇翻越
高耸的冰脊显得特别吃力,他们只得从雪橇上下来帮狗一起拉,在这连绵不
断的冰石流中前进,连神话中的巨人也会被累垮,他们经常在滑行中睡着,
脑袋一沉,猛地撞在自己的滑雪鞋上才被惊醒,他们根本都没时间去欣赏这
白色大理石的星球呈现的难以言状的诡异的美了。
他们汗湿的衣服在晚上便被冻凝成铁衣甲胄,举手挪步,毕剥作声;南
森说如果能把衣服脱下来放在冰上,一定也能笔挺挺地站着不倒。他的腕部
甚至被冻硬的袖口磨出了深深的血口子。
这段时间里,白天融化成的一潭潭冰水一到夜间便结成冰,并且冰情还
有越来越坏的趋势,南森又开始疑惑了,他们似乎没有向北极靠近,而只是
在原地打转,虽然他们每天都向前跑了几英里,但到晚上对照星座一测量,
发现仍停留在昨晚的位置,原来他们像是在踩踏一只巨大的转磨,他们拚命
向北跑,而浮冰却向南移,两者一抵消,他们便只得在原地不动了,这个一
向善于利用自然力的科学家,终于发现了自然力的伟大和人类的渺小了。
于是他们再度改变自己的计划,决定掉头向南退却而放弃了向北极挺进
的想法,这个时候,他们已在北纬
86°14′,从离开“前进号”起的
26天
内,他们一共走了
124英里,离北极只差
224英里了,这也是前人从未达到
过的一个记录,带着遗憾,他们于
4月
9日掉头朝南面大约
400英里的法兰
士——约瑟夫地群岛出发,南森回头向北极方向深情地看了一眼,嘴里喃喃
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