如果地球上各大陆固定不变，彼此没有相对运动，则古地磁极位置亦应是固定不变的，这样各大陆不同地质时期所有标本剩余磁性的平均地磁极位置都应和现代地理极位置基本一致。然而大量古地磁测定资料表明，当把某一大陆不同地质时期的磁极位置标出，并按时间顺序用线条连接起来而得到极移曲线（APW）后就会发现，假若固定地理极，以南美大陆为例，则南美大陆必定如图3.12（a）所示那样发生漂移；假若固定南美大陆，则极移曲线必定如图3.12（b）所示那样发生游移。

最早研究并发现极移曲线变化的是20世纪50年代英国伦敦皇家学院以朗科恩（S．K．Runcorn）为首的研究小组，他们发现欧洲和北美大陆岩石标本所测出的两条磁极移曲线，虽在现代相交于一点， 但在400～100Ma前时则是相互分离的， 时代愈老，磁极偏离现代位置愈远（图3.13）。如果把北美大陆的极移曲线叠加到欧洲大陆极移曲线之上，则需将北美大陆向东退移20°～30°（经度），这时大西洋将消失，也就是说，从前没有大西洋，北美大陆和欧洲大陆是拼合在一起的，这正好形成了魏格纳所提出的联合古陆的格局。

魏格纳的漂移说还认为非洲、南美洲、印度、澳大利亚和南极洲在漂移前的古生代是连在一起的，所以，如果把这些陆块拼合在一起，标出的这些大陆相应岩石所测得的古生代极移轨迹应当大致重合，图3.14即表明它们在古生代确实是属于同一大陆的地块。另外，有人根据澳大利亚自石炭纪以来的岩石剩磁所勾绘的其相对于南极的位置变化（图3.15），则很形象地显示出澳大利亚在晚近地质时期逐渐远离南极而向北漂移的经历。

非洲和南美洲的晚古生代极移曲线，不仅在形状上较为相似，而且两者之间的宽度也与大西洋的宽度相当图[3.16（a）]。当把两条曲线重叠时，南美洲与非洲大陆则正好拼接在一起[图3.16（b）]。这就说明，为了满足同一地质时代有一个磁北极的要求，则当时大西洋必定不存在，在这点上与北美和欧洲大陆的研究结论是一致的。

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①   岩石在超过某一温度时就不再具有磁性，这一温度即居里温度各种岩石的居里温度并不一致，多在400～700℃之间。
①   地体（terrane）是构造地层地体的简称。“构造地层地体（tectonostratigraphic terrane）是以断层为边界的具有区域性延伸的地质实体，每个地质体均有与相邻地质体不同的历史。每个地体内沉积、构造、火成作用和变质作用应当是统一和连贯的，而两个并列的地体如有同时代地层，其间绝不可能出现把两者联系起来的过渡岩相，即两者是截然不同的，在地质历史上毫不相关”（Howell，1983）。西藏地体即欧亚板块内以断层为边界的区域性地质实体。