我国著名的云南西双版纳热带密林中,在70年代发现了一种擎天巨树,它那秀美的姿态,高耸挺拔的树干,昂首挺立于万木之上,使人无法仰望见它的树顶,甚至灵敏的测高器在这里也无济于事。因此,人们称它为望天树。当地傣族人民称它为"伞树"。
望天树一般可高达60米左右。人们曾对一棵进行测量和分析,发现望天树生长相当快,一棵70岁的望天树,竟高达50多米。个别的甚至高达80米,胸径一般在130厘米左右,最大可到300厘米。这些世上所罕见的巨树,棵棵耸立于沟谷雨林的上层,一般要高出第二层乔木20多米,真有直通九霄,刺破青天的气势!
望天树属于龙脑香科,柳安属。柳安属这个家族,共有11名成员,大多居住在东南亚一带。望天树只生长在我国云南,是我国特产的珍稀树种。望天树高大通直,叶互生,有羽状脉,黄色花朵排成圆锥花序,散发出阵阵幽香。其果实坚硬。望天树一般生长在700-1000米的沟谷雨林及山地雨林中,形成独立的群落类型,展示着奇特的自然景观。因此,学术界把它视为热带雨林的标志树种。
望天树材质优良,生长迅速,生产力很高,一棵望天树的主干材积可达10.5立方米,单株年平均生长量0.085立方米,是同林中其它树种的2-3倍。因此是很值得推广的优良树种。同时,它的木材中含有丰富的树胶,花中含有香料油,以及还有许多其它未知成分,尚待我们进一步分析研究和利用。
由于望天树具有如此高的科学价值和经济价值,而它的分布范围又极其狭窄,所以被列为我国的一级保护植物。
望天树还有一个极亲的"孪生兄弟",名为擎天树。它其实是望天树的变种,也是在70年代于广西发现的。这擎天树的外形与其兄弟极其相似,也异常高大,常达60-65米,光枝下高就有30多米。其材质坚硬、耐腐性强,而且刨切面光洁,纹理美观,具有极高的经济价值和科学研究价值。擎天树仅仅发现生长在广西的弄岗自然保护区,因此同样受到严格的保护。
花序最大的木本植物——巨掌棕榈
在木本植物中,巨掌棕榈的花序最大,这种棕榈比其它棕榈生长缓慢,经30-40年才长到20米高。这时候在它的顶端开出极其庞大的圆锥形花序,花序竟高达14米,基底直径也有12米,真象一个大稻谷堆。花序上的花数超过70万个。这种树开花以后,不久就死去。巨掌棕榈的花序之大,不但在木本植物中,而且在植物界中,都稳居第一。它产于印度。
最奇特的树
马褂木 又称鹅掌楸 它的叶子有十几厘米长,与一般植物的叶子不同,其先端是平截的,或微微凹入,而两侧则有深深的两个裂片,极像马褂,又似鹅掌,因而得名。马褂木的花外白里黄,极为美丽。马褂木属于木兰科鹅掌楸属。生长在我国华中、华东、西南地区,因其叶形奇特,花朵美丽,故为我国著名观赏植物。
光棍树 生长在我国广东、福建一带。高七、八米,一年到头,满树都是光溜溜的绿枝。因此称为光棍树。其实,它也不是没有叶子,只是特别小,又过早脱落,不为人所注意罢了。它的枝条是肉质的,具有白色乳汁。据分析,乳汁里含有极多的碳氢化合物,在国外被认为是最有希望的石油植物。光棍树的故乡在非洲,因那里气候干旱,因而叶子既小,脱落又早,以避免水分的散失。
铜钱树 生长在我国淮河及长江流域一带。是一种落叶乔木。高约十六、七米,叶子长卵圆形,其果实生得十分别致,有两个弯月形的膜翅相互连结,中央包围着种子,远远望去,树上仿佛吊着一串串的铜钱,风一吹,哗哗作响,因此而得名。铜钱树属于鼠李科,和我们吃的红枣是同宗兄弟。在我国陕西秦岭山区还生长着一种树木,外形酷似铜钱树,果熟之时,也如串串铜钱,只是叶子由许多披针形的小叶构成一片大的羽毛状复叶。它属于槭树科,人们叫它金钱槭。金钱槭数量不多,又有很高的观赏价值,因而被列为国家保护植物。
长翅膀的树 是生长在我国秦岭山区的落叶灌木。其枝条呈绿褐色,硬而直。有趣的是,在它的小枝上从上到下生长着2-4条褐色的薄膜,其质地轻软,如同我们平常所使用的软木塞一般,是木栓质的。它在枝上的排列犹如箭尾的羽毛,又仿佛枝条四周长上了翅膀。因此,人们称它为栓翅卫矛。栓翅卫矛属于卫矛科,其木材致密,白色而质韧,可制弓、杖、木钉用,其枝上的栓翅有助于血液流通,具有消肿之功效。
灯笼树木 这是一种杜鹃花科的落叶灌木。生长在我国中部一带。它只有2-6米高。每当夏日,在它的枝端两侧挂着十几朵肉红色的钟形花朵,所以又称作吊钟花。灯笼树的果实在十月里成熟,椭圆形,棕色。有趣的是,它的果梗向下垂着,而先端弯曲向上,因此结的果实却是直立的。远远望去,仿佛树枝上举满了一个个的小灯笼,因此而得名。灯笼树不仅花果美丽,而且叶子入秋后变为浓红,不似枫叶,胜似枫叶,因此是极有前途的园林观赏树木。
羽毛球树 在我国中部及西南部的一些山区里,生长着一种低矮的小树木,每当十月果熟时节,远远望去,每株树上都持满了一颗颗酷似羽毛球的果实,人们称它作羽毛球树。羽毛球树属于檀香科,虽只有1-3米高,但枝繁叶茂。其果实直径只有1厘米的左右,但每个果实顶端都长着四跟3-4厘米长的苞片,酷似羽毛球。据说,其果实可食。羽毛球树还是一种半寄生的植物,它的一部分根寄生在松、杉一类植物的根上。它自己生活需要的一部分养料就是靠吸收这些植物的养料而获得的。
最小的有花植物
太阳把塘水晒得暖洋洋的,一种形如细砂的水生植物,正忙着繁殖它的后代。直到每1平方米的水面,有一百万个它们的个体,还是不肯罢休。这就是最小的有花植物,饲养鱼苗的好饲料——无根萍。无根萍是浮萍的一种,它的个子太小了,长只有1毫米多,宽不到1毫米,比芝麻还小得多。无根萍的外形同一般萍很相似,它们上面平坦,底下隆起。顾名思义,这种植物是没有根的。有趣的是,这种微小的植物也有花,花当然更小,只有针尖般大。
无根萍以自己微小而带花的个体,给植物世界创造了"最小的有花植物"记录。无根萍的体内含有大量淀粉。目前,人们正研究无根萍体内的淀粉合成过程。它是一种很有前途的淀粉资源,将来很可能成为代替小麦和大米的粮食。
本文标题:植物之最(二)-仅剩一株的树木,光棍树(2)
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