灰漠土是温带荒漠或荒漠草原区形成的地带性土壤，成土母质多为黄土状冲积物，地表有孔状结皮，土壤质地为粉砂壤或砂壤；土壤淋洗微弱，因此石膏和易溶盐在剖面中分异不明显，pH 8.4～9 。
灰漠土分布在温带干旱（降水量100～200mm）的准葛尔盆地南部、天山北麓山前倾斜平原与古老冲积平原、甘肃的河西走廊中，西段的祁连山山前平原和阿拉善高原。
灰漠土区天然植被为旱生和超旱生的灌木与半灌木，如假木贼、琵芭柴、蒿、猪毛菜等，覆盖度一般小于5 ～ 10％。灰漠土只有在利用引水（雪山融水与地下水）灌溉时，才能种植作物，是典型的绿州农业。农业生产应利用气候资源优势，种植经济瓜果和棉花，但要防止次生盐渍化。
对于大部分灰漠土来说，土地利用主要还是放牧业，但生产力也很低，要防止超载过牧、造成风蚀沙化与草场退化。

灰漠土区新疆生产建设兵团种植棉花

灰漠土剖面