作文前指导的作用：一、指导学生获得写作的材料，即解决“写什么”；二、指导学生获得写作的方法，即“怎么写”。
在指导学生“怎么写”上，我一直认为，我们的老师大都遭遇了“好心办坏事”的尴尬。教师的“心”是好的，想“帮助”学生，结局是“坏”的：个性不同、对事物看法不同、内在情感不同的鲜活的学生，在教师的“指导”下，写出的文，都是一个样儿的!
我以一名一线教师的身份，摸着良心说，罪魁祸首，正是教师食之无味、弃之可惜的“指导”。
    老师不厌其烦、面面俱到地“指导”，一是教学责任心使然，不指导，觉得自己没尽职；二是错误观念使然：“我不指导，学生怎么会写?”老师们，不要忘了，学生学的是母语，认字之前，他们就对母语的表现规律，有了潜在的（绝不是肤浅的）认识和把握；君不见，那么多文盲，说起中国话来，溜得很。我回老家，一大字不识几个的老农，与我叫板，谈金融危机，我堂堂语文教师，居然被老农驳得体无完肤，一败涂地。
    前些日子，朋友拿来她女儿的作文。我看了一篇，说：你女儿太会写作文了。我把“作文”两个字咬得很重。朋友听出味道来了，说，就是呀，她写的文章都是口号开头，口号结尾，老师就这么指导的。老师的指导，大都处于这种状态。很多时候，学生作文根本不是想着怎样写出自己的情感、看法，不是想着怎样将自己的故事讲好，而是想着怎样按老师的提纲来完成作业，这种“指导”直接导致了活生生的、个性迥异的学生，写出千篇一律的作文。
    不指导，“学生不知道怎么写”的情形会出现吗?答：会在部分学生身上出现。
    怎么办?答：重视讲评。
    作文教学必须重视“作后讲评”。“讲评”，不只是将学生的作文讲一讲，评一评；更在于，批改时，发现学生作文表达的精彩之处，由此引出一个训练点，由个别至全体；或发现学生表达上存在的一个普遍缺陷，由此引出一个训练点，由缺点而练成优点。这种训练，从学生中来，到学生中去，学生有心理认同感，欢迎。这种训练，即“先学后教”，“以学定教”。
    有一个比喻，说教学应该是学生在前面小跑，教师在后面跟着，当学生遇到坑坑洼洼的时候，要摔跤、要跌倒的时候，上前去扶—把，告诉他应该注意的事项。而不是，教师在前面按照自己的想法跑啊跑，让学生在后面跟啊跟。以“指导”为核心的作文教学，就是教师在前面跑啊跑、学生在后面按着老师的步伐，跟啊跟的教学；以“讲评”为核心的作文教学，就是学生在前面，自由自在地以自己的方式跑啊跑，教师在后面关注、倾听、关照、扶持、帮助的教学。
    要上好讲评课，就得好好地读学生的作文，研究学生的作文。注意，是“研究”，而不是“批改”。批改是第一步，批改后，得“琢磨”学生的作文，这就是研究。在我看来，研究学生的作文，是作文教学的一个最为有力的基点。离开了对学生作文的研究，你就不知道学生现有的、真切的作文水平，你就不知道学生作文的最近发展区域在哪里，你能往哪里教，又能教到哪里去。一个老师重视讲评课了，上好讲评课了，对学生的作文状态了如指掌了，班上学生的作文绝不会差!
    问题的严重性恰恰在于，很多老师对批改学生作文的冷漠态度。六年前，我去学校见习，老师交给我一项光荣的任务：小李，帮忙改一下作文。六年后，有见习生、实习生来，高兴啊，有人帮咱批作文了。一些老师，网上拉来“批语”，往学生作文上套，反正，批了也白批，学生看了分数，懒得看批语。
    我在很多地方“鼓吹”，教导主任、校长不要去听老师的“作文指导”课，你要去听老师的“作文讲评”课。你一听老师的讲评课，就知道这位老师是否认真批阅了学生的作文，是否了解了学生作文的最近发展区域。你一听老师的讲评课，你就知道，这位老师是否具有系统的作文知识，一个不具备系统的作文知识的人，在“讲评”的时候，是点不到位的，只能不痛不痒地说“不错”、“很好”、“很有创意”之类的话。
在这里，我要大声地声明，语文教师一定要具备系统的写作知识。课标说，不要对学生进行系统的作文知识的教授。这话的背后是什么?是把每一个语文教师，都看作具备了“系统的作文知识”的人，课标是怕具备了“系统作文知识”的人，去犯一个错误，对学生进行“系统作文知识”的教授，于是做了这样一个善意的提醒。要是语文教师本来就没不多此一举吗? 有一回，一老师壮着胆子问，李老师，那你说，系统的写作知识有哪些呀?这印证了我的担忧。
语文教师不重视“讲评课”， 另一大成因，从来没有公是“讲评课”。日益功利化的社会，没有行政推动，没有利益驱动，那些扎扎实实埋在底层的基础性工作，日渐淹没。
那么，怎样上讲评课?
第一步，老老实实、认认真真地读学生的作文，边读边摘录学生作文中优秀的句子；第二步，老老实实、认认真真地读学生的作文，边读边琢磨、摘录学生作文中有突出语病的句子；第三步；老老实实、认认真真地读学生的作文，边读边看学生作文中有没有普遍的问题，或者有没有创意的表达，值得大家学习，找到了这一个点，课上进行训练。
我的讲评课很简单：一、大家一起欣赏同学的佳句，佳句要读，要赞美，让学生感受到写出一句美好的句子，是一件多么美好的事。二、一起来看看作文中出现的问题句子，找出一堆来，但一堂课，解决一两个，留下深刻印象。三、从学生作文中引出一个训练点。如，学生作文中，普遍地不会场面描写，课上创设一个场面，写；如，学生作文中，有同学的心理描写特别好，欣赏后，马上创设一个情景，写。
人家说，好的课，简约而不简单。我不知道自己上的课，是简单，还是简约。但我要告诉你，我的学生，很喜欢这样的作文课；我的好几个学生，在一些学生报刊发表文章。