苏州物华天宝，人杰地灵，因其从古至今繁荣发达、长盛不衰的文化和经济，被誉为“人间天堂”，是举世闻名的历史文化名城。苏州市职业大学成立于1981年5月，是在原苏州工业专科学校筹备处的基础上，经教育部批准，由苏州市人民政府主办的一所公办全日制普通高等专科学校；作为江苏省办学历史最悠久的职业大学之一，学校的办学历史可追溯到创办于1911年的苏州工业专科学校。
2003年11月，苏州市委、市政府为苏州率先实现教育现代化，结合地方高等院校的布局调整，优化地方高等教育资源，将苏州市职业大学、苏州教育学院、苏州市广播电视大学、苏州市职工科技大学合并，组建成全新的苏州市职业大学，筹建一所立足苏州、服务地方，以工科为主、多学科协调发展的以培养高素质技术应用型人才为主的市属普通本科院校---“苏州学院”，并于当年在苏州古城西南历史悠久、人文荟萃的上方山麓石湖风景区征地一千余亩建设新校区。
苏州市职业大学在办学过程中秉承苏工专“勤、勇、忠、信”的校训，并赋于“勤于实践、勇于创新、忠于事业、信于社会”的新时代诠释；坚持定位、定向、定格的“三定”办学指导思想，坚持“以服务为宗旨、以就业为导向，办人民满意的高等教育”的办学方向，坚持“质量立校、人才强校、机制活校、特色兴校”的办学理念，先后为地方输送了4万多名全日制专科毕业生。
苏州职业大学现有占地面积1262.34亩，校舍建筑面积44.08万平方米（其中新校区1070亩，37.99万平方米），教学科研仪器设备总值9858.27万元。图书馆建筑面积3.03万平方米，藏书资料102.24万册，普通全日制在校生15122名，教职工1051人，正高职称33人；专任教师747人，其中副高以上职称244人。教师中，享受国务院政府特殊津贴专家2名，江苏省有突出贡献中青年专家2人，江苏省“六大人才高峰”培养对象3人，江苏省“333高层次人才培养工程”培养对象8人，江苏省“青蓝工程”培养对象10人，江苏省名教师2人，省级优秀教学团队1个，其他市级以上各类骨干及重点培养对象43人，苏州市十杰教师2人。
苏州市职业大学现有机电工程系、计算机工程系、电子信息工程系、管理工程系、经贸系、教育与人文科学系、外国语与国际交流系、艺术与设计系、基础部、继续（远程）教育学院等10个院系。学校建立了与地方经济发展需求相适应的针对性强，结构合理的专业体系;构建了以应用性和实践性为特点的教育教学体系；形成了鲜明的办学特色和高职教育人才培养特色。学校现有招生专业60个，其中有国家级教改试点专业1个，省级品牌、特色专业9个。课程改革和建设取得显著成绩，获江省教育教学成果特等奖1项；省高等教育教学成果特等奖1项，二等奖4项；省人才培养模式创新基地1个，省级优秀课程群１项；省级精品课程6门；省级精品教材4部，立项建设精品教材4部，编写正式出版的各类教材240本。
学校构建了以技术应用和综合实践为特色的实践教学体系，现有省级实验实训基地2个，5个校级重点实验室，9个校内实验（实训）中心，120个专业实验（实训）室；学校被国家劳动和社会保障部确定为“国家高技能人才机电高级技工培训项目”机电培训基地；学校建立了含有秘书、电子商务、高级电子等多项技能鉴定的“国家职业技能鉴定所”；学校与地方企业有着长期、稳定的人才培养与科研合作，共建立校外实训基地102个。
苏州职业大学建立了广阔而有效的科研平台，建立了江苏省现代企业信息化应用支撑软件工程技术研究开发中心，11个校级研究所和5个校级重点实验室；近年来，共出版专著36部，在省级以上刊物发表论文3169篇，其中SCI、EI、ISTP收录113篇；获得国家自然科学基金资助项目4项；市、省（部）级科研成果奖112项。
学校十分重视学习和借鉴国外职业教育的办学经验，先后与加拿大乔治布朗学院、澳大利亚北墨尔本高等技术学院、日本金城学园、新西兰国立理工大学等在学分互认、互派师生交流、语言培训等方面开展良好的合作。
由于学校人才培养特色鲜明，毕业生良好的素质，较强的技术应用和实践能力受到了用人单位的欢迎和好评。学校多次获得“江苏省毕业生就业工作先进集体”称号，2007、2008、2009三年毕业生就业率分别达到97.97%、94.35%和96.23%。
追溯历史，学校以优良的办学条件、鲜明的人才培养特色和充分的就业率，赢得了良好的社会声誉，成为区域高职教育品牌院校。展望未来，办学历程绵延一个世纪的苏州市职业大学，将紧紧围绕筹建本科层次“苏州学院”的目标，坚定发展信念，深化内涵建设，加快改革步伐，求真务实，开拓创新，为地方经济社会发展作出更多更大贡献。