安装在西班牙的世界最大光学望远镜

　　13日，世界最大的光学望远镜在西班牙启动。这颗地球“大眼睛”将有助于人类在外太空搜寻类似地球的行星，并为解释生命起源提供线索，发现宇宙深处的秘密。

　　位于西班牙2400米山峰：这部望远镜名为“加那利大型望远镜”(GTC)，位于大西洋加那利群岛的拉帕尔马岛上，坐落在一座海拔2400米的山峰上。由于处于大西洋信风带，又远离人类居住区，这里天空长年晴朗，可以清晰地观测夜空，被认为是北半球观测条件最好的地点之一。

　　据悉，西班牙王储菲利普王子计划出席13日的试运行仪式。共有约300人出席这一仪式，在仪式上，王子将把望远镜对准北极星，并生成第一批观测数据。此后，这架望远镜将于明年正式投入使用。

　　这部望远镜耗资1.3亿欧元(约合1.76亿美元)，耗时7年修建。它结构复杂，由36个镜坯单元组成，而传统的望远镜一般仅有一个镜坯单元。望远镜的直径为10.4米，为全世界10架同类型望远镜中最大。目前，虽然GTC36个镜坯单元中仅有18个完工，但这已经足以适用于初期的测试。

　　望远镜项目的负责人之一佩德洛·阿尔瓦雷斯介绍说，这架望远镜的目镜可以穿透“分子云”，观察恒星诞生过程，并能找到遥远的星系和类星体。这架望远镜拥有7个焦点台可供安装科研仪器。

　　地球秘密藏在宇宙深处：科学家认为，了解我们这个世界的线索就藏在宇宙尚未看到的部分里，而这部望远镜能有效地捕捉到“许久以前”在宇宙其他地方发射出的光芒。此外，“加那利大型望远镜”可以观测到宇宙中光芒弱、距离远的天体。它可以捕捉新恒星的诞生，更深入地研究黑洞特征，解析宇宙大爆炸后出现的化合物。

　　当然，这架望远镜的一个重大使命则是寻找地球的“同类”。“如果这部望远镜帮助我们观测到一个类地行星，那就太棒了。”阿尔瓦雷斯说。