星图4：秋季星空
11 月1 日晚上9 点前后，天空看起来就像星图4 这样。如果这时因故不
便观星的话，你还可以在以下时间看到同样的星空：
9 月15 日半夜前后10 月1 日晚上11 点前后10 月15 日晚上10 点前后
11 月15 日晚上8 点前后12 月1 日晚上7 点前后12 月15 日下午6 点前后
前面这幅星图上的星座都已经介绍过了。它们不停地朝前运动着，而且
还要继续运动下去，最后重新回到它们在星图1 中的位置上。冬去春来，一
年又一年，它们始终这样前进着。
你看到仙女安得洛墨达（仙女座）的膝盖附近有一个小小的圆形斑点吗？
它现在离天顶Z 不远。这就是著名的仙女座大星云。在晴朗黑暗的夜晚，你
可以看到它是一个又暗又模糊的光斑。它虽然很小，但是很值得找一下：它
是人们凭着肉眼所能看到的最遥远的天体。这个光斑看起来那么小，实际上
却是你的眼睛所能看见的最大的东西。它是一个星系，也就是非常非常多的
星星团聚在一起。这些星星的总数有几千亿颗，在太空中离我们非常非常之
远。那么究竟有多远呢？你屏住呼吸好好听着吧：大约200 万光年！今天到
达我们眼睛的来自仙女座大星云的光，大约是200 万年以前从那些遥远的星
星发出的。
在无边无际的太空中，有无数个这样的星系（记住：一个星系也就是聚
成一团的千百万颗星星）。但是，你得用望远镜才能看见它们，因为它们离
我们全都有几百万光年或者比这还要遥远。事实上，仙女座大星云虽然遥远，
但它还是离我们最近的星系之一，它是我们的邻居。我们自己，我们的太阳
和它的行星，还有我们在天空中看到的所有星星，也都在这样一个巨大的星
星集团中。这一大团星组成了我们自己的星系，也就是银河系。
银河系由一千多亿颗恒星组成。它的形状多少有些像一个巨大的玩具风
车，直径有100，000 光年。这个“风车”的边沿就是你在天空中看到的银河。
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