二、宗教文化区

　　宗教也和其他文化现象一样，可以划分为形式文化区与机能文化区。

　　（一）形式文化区

　　形式文化区多半根据各个宗教，教派来划分其在世界、地区或国家内的分布范围。我们从已叙述过的世界性的、民族性的、部落性的各种宗教中看到其在空间上的分布。民族的和部落的宗教往往与信奉该宗教的民族和部落的分布相一致，而世界性的宗教虽然也是由民族性宗教发展而来的，但其转变为世界性宗教，突破本民族的范围而向其他民族传播，其分布也突破了该民族的范围而走向世界。不过，这类分布区的现状只是其历史变迁的遗迹。例如，佛教早期在印度信仰的人较多，可是随着印度教的兴盛与伊斯兰教的传入，佛教在印度走向衰落，目前仅有信徒300—400万人，他们与印度总人口相比是微不足道的。但是印度独立后，佛教在那里又有明显的发展。据报道，由于“贱民”要求改变其社会地位，于是放弃印度教而改信佛教，因而信佛教的人数成倍的增长。

　　在一些国家有的居民由多民族成分构成，有的对宗教采取自由政策，而各宗教与教派又能自由传播，因而各种宗教和教派的分布呈错综复杂的态势。例如在美国，新教占优势。在新教中，浸信会在南部各州占优势；路德宗在明尼苏达，北达科他、威斯康星等州占重要地位。摩门教集中在犹他州及附近的几个州。信奉天主教的是墨西哥、加拿大等国的移民及过去法国移民的后裔。他们在美国西南和东北各州，以及路易斯安那州。以上是按信教人数划分的文化区。如果按其信仰程度来划分形式文化区，在新教中，则在南方，密执安州西北部与盐湖城周围地区属于比较保守的，信仰程度高，教派少的地区。这种形式文化区正如其他类型文化区一样，其边界是模糊的，不明显的。

　　（二）机能文化区

　　有些宗教的机能文化区表现得十分明显。信仰某种宗教的教徒在各地的社区必然以某种形式进行相互联系，这种相互联系在各宗教中的表现有很大差别。在某些宗教中，各社区在管理上是高度自治，在经济上是自筹自足的，其彼此相互联系只是限于少量的合作与共同的信念。在某些宗教中，可以说是具有严格等级的宗教，它们有高度的地域等级系统，在各地域内的信徒按住所划分出各地的管理组织。还有些宗教，则把自筹自足的经济与地域空间的集中管理结合起来。

　　在基督教中，高度发达的空间等级系统的最明显的例子就是罗马天主教会，它将分布世界各地的教徒组成不同等级的管理单位，最后则向罗马的教皇负责。天主教的地域组织的基本单位是教区，每个教区有主教进行管理。世界上的教区数目有几千个。教区之内可再分为堂区，每个堂区由神甫主持管理工作。几个教区组成教省，它由该教省中的一位主教负责，也称为大主教。其机构称为主教辖区，一般位于该主教区中的最大城市。大主教的地位在教皇之下，教皇是罗马天主教会的首脑，也是罗马主教区的大主教，他对教义的见解被认为是正确的。

　　教区和主教区面积的大小与人口的多少在世界各地各不相同。其中受历史的因素影响较突出。在西欧和南欧，人口比较密集，大多数人信奉天主教，因此教区的密度比较高。这里的标准教区可能只有几平方英里和约千人。这里教区的大小以每个教徒能步行到教堂参加宗教活动为限度。

　　可是，在拉丁美洲则是另一种情况。许多教区可能人口多达5000人，其范围有几百平方英里。在拉丁美洲，教区分布比较稀的一种原因是该地人口密度比欧洲低，另一种原因是由历史条件造成的，初建时教徒太贫穷，无力维持更多的教堂。

　　教会也随着天主教的教徒人数分布上的变化改变其地域组织的数目。在天主教教徒人数增长的地区，而教区与主教区少时，则新的教区的地域组织就会适当增加。如美国主教区数目就由90个增到146个。可是，在法国和意大利的乡村地区，由于教徒人数的下降，教区和主教区就改组、合并。有的地方，由于国家边界的改变和行政区界线的变化等原因，教区组织也要发生变化。
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