简仪的由来
简仪是一种用来观测天象的赤道式天文仪器，据称各国天文台内使用的
现代大型望远镜的装置原理，就参照了简仪。简仪是我国水利学家、天文学
家郭守敬发明的。它的功能是：人们转动这台仪器，就可以观察到空中任何
方向的当时已发现的天体，并可测量出各种数据来。郭守敬用简仪对28 星宿
的方位重新进行了精确的测定，其精确度据后来科学检验是史无前例的。他
还在大量实测数据的基础上，编制了“授时历”，这个授时历在我国一直沿
用了360 多年。可惜于清康熙五十四年（公元1715 年）简仪的原物被毁，我
们今天所看到的是明正统年间据郭守敬简仪仿制的复制品，现存紫金山天文
台。英国著名科学家李约瑟博士，在他的《中国科学技术史》中，高度评价
巧夺天工的中国古代测天仪器——简仪的设计和制造水平。认为“在世界上
遥遥领先300 多年，直到1598 年丹麦天文学家第谷才发明类似可与之相比的
仪器”。世界著名的《新总星表》、《N·G·C·星表》的作者英国人德雷耶
尔，在评价简仪的历史功绩时，直言不讳地指出：不少伟大的发明，常常在
西方国家享有它们以前的许多世纪，中国人民就已经作出了。
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