冰岛是北欧的一个特殊区域，它的地质构造与芬诺斯堪的亚完全不同。它位于大西洋中央海岭的北部，是中央海岭露出水面的部分，它的产生与海岭轴部裂谷带的岩浆活动有关，是由沿裂谷溢出的上地幔物质堆积而成的。因此组成冰岛的岩石都是火山岩，其中以玄武岩分布最广。此外还有安山岩、流纹岩等。组成冰岛的玄武岩有第三纪的，更新世的，也有近代的，根据最近对冰岛玄武岩的年龄测定，其年龄下限为2000万年，即属于早中新世晚期。

冰岛以多火山而闻名，有“极圈火岛”之称，估计共有火山200—300座，自从九世纪末有人定居以来，其中有40—50座火山喷发过，总计共喷发150—200次。最近几个世纪以来，平均每五年就发生一次火山喷发，仅在本世纪的六十、七十年代就喷发过五次。

冰岛的火山活动，无论是在第三纪，还是在现代，都是有规律地分布在一条不宽的地带，这一地带的宽度为50km左右，它由冰岛的北部海岸向南延伸，到伐特纳冰原北部边缘分为二支，然后折向西南。这一火山活动带也就是大西洋中脊的一部分，它与大洋中脊的其他部分一样，缓慢地向外扩张，根据电子仪器的监测，确定这一段的扩张速度是每年2—7mm，而且向西扩张的速度比向东扩张的速度大得多。

冰岛的地形绝大部分是台地，在熔岩台地上散布着一些火山锥。台地的高度一般在400—800m之间，个别山峰可达1300—1700m，其中华纳达尔斯赫努克山高达2119m，是冰岛的最高峰。低地面积很小，熔岩台地往往直逼海岸，仅西部和西南部分布着面积稍大的海成平原和冰水冲积平原，其他地区平原面积甚小，而且仅限于沿海地区。据估计，整个冰岛平原面积占7％左右。

冰岛曾经多次遭受冰川的袭击，其中有可靠资料证实的，只有三次，最后一次冰期结束在一万年前。现今冰岛约有11.5％的面积为冰川所覆盖，主要是盾形的冰帽冰川，也有少量的冰斗冰川。伐特纳冰原面积达8500km2，其厚度自几百米至千余米不等，这是除南极和格陵兰以外世界最大的冰川。

冰岛的气候受北大西洋暖流的影响很大，该暖流从它的南面流过，并且有一分支绕行于它的西面和北面。因此，冰岛虽然地处高纬，冬季气温并不低，根据六十年代的记录，西南沿海的雷克雅未克1月均温为0.3℃，北部沿海的阿库雷里为-1.7℃，东北部内地的格里姆斯塔齐（Grimsstadhir）为-4.9℃；夏季气温不高，全岛在 7—12℃之间，上述三地的七月平均温分别为10.6°，9.9°，7.3°，冰岛的天气是多变的，忽儿风和日丽，忽儿狂风怒作；雨雪霏霏。这与它地处冰岛低压中心附近，气旋频率很大（有时一天可能有二次气旋过境）有关。气旋给冰岛带来丰沛的降水，西南部和南部的年平均降水量在1000—2000mm之间，甚至更多，北部和东北部较少，为400—600mm。全岛无论冬季还是夏季，都是既能下雨，也能下雪。

由于夏季气温低，冰岛不适于乔木生长，苔原是这里的地带性植被，南部可见到矮桦、灌木柳、花楸、桧等木本植物组成的小林，在背风的地方或热泉附近分布着多汁的禾本科草甸和杂草草甸。

冰岛拥有丰富的地热资源，数百年来，当地居民就把温泉水用在日常生活中，近几十年来地热更在工业和民用设施（如发电、采暖、温室、游泳池等）上得到广泛利用。首都雷克雅未克已全部利用地热采暖，成为世界上唯一的“无烟城市”。

冰岛的自然条件不适于耕作农业的发展，畜牧业是重要的农业部门，85％的耕地都是用来种植牧草和块根作物。
　　本文标题：欧洲自然地理的主要特征和自然地理区的划分(3)
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