1．大气圈并不是“空”的

　　围绕地球的“大气圈”，除了发生天气变化外，往往给人以空荡荡的感觉。其实呢，它并不“空”，而是由许多物质组成的。这种物质是一种包括气、液、固“三态”皆有的混合物。气态物的主要成分是氮（Ｎ２）和氧（Ｏ２）两种气体。其中氮气占大气总体积的７８．　０９％（质量占７５．　５２％），氧气占２０．　９５％（质量占２３．　１５％）。其余还有氩、氦、氖、氪、氙、氡等惰性气体。由于它们总共占大气体积的　０．０１％，所以也叫作“稀有气体”。另外，还有少量二氧化碳（占大气总体积的０．０３％，质量的０．０５％）和臭氧（占大气总体积的　０．０００００１％）。为了与大气中的水汽、液体、固体相区别，以上大气的混合物气体，又总称“干洁空气”。

　　除了干洁空气外，大气中还有三种状态的水分，即气态的大气（水蒸气）；液态的云、雾、雨、；“固态”的冰的结晶体。这三种水分的总体积大约有１２９００ 立方公里左右。此外，大气中还有悬浮于气体中的固体杂质，主要是烟尘、尘埃、盐尘和有机尘（所谓“气溶胶”）等。

　　全部大气圈的质量有５３００万亿吨，占地球总质量的百万分之一。地球上的大气分布是很不平均的，其中质量的９０％仅“挤”在距地表１５公里高度以下的大气层内；９９．９９％的大气质量集中在从地表到８５公里高度这个界限以下。而这个界限以上的大气所占的空间极大，但质量却微乎其微。８５公里这个高度以下的大气，尽管也有稠稀之分，但它们的成分大体是一致的，以氮和氧分子为主，这就是我们周围的空气。而在此界限以上，至１０００公里上下，则以氧为主；再往上至２４００公里上下，变得又以氦为主；再往上则主要是氢了。大气层和宇宙空间并没有明显的边界。

　　综上所述，大气物质虽然在各高度密度有所不同，但整个大气圈并不“空”，而是由气、液、固“三态”混合物所组成的一个物质世界。

　　２．大气也“分层”

　　固体地球分层，大气也分层。因为地球上的大气分层，故称“大气层”。根据人类对大气的考察研究，发现地球的这个气体圈，在垂直方向上，从地表到高空，物理性质有着显著的差异。根据大气上下的物理性质（温度、成分、电离状态、运动状况等）变化，由地表向上，可分为对流层、平流层、中间层、暖层和散逸层等五层。这种层状结构，是宇宙因素（主要是太阳）和地表因素对大气长期共同作用的结果。

　　（１）对流层

　　为地球大气中最低的层。其底与地面相接，平均厚度，在低纬度为１７～１８公里，在中纬度为１０～１２公里，在高纬度为８～９公里。由于大气对流作用，冬夏强度不同，因此任何地点对流层的夏季厚度都要大于冬季。如南京（北纬３２°）的对流层厚度夏季为１５公里，冬季缩为１１公里。在各大气层中，对流层厚度最低，但它却集中了大气质量的 ３／４，几乎整个大气中的水汽和杂质都集中在此层。在这个层中，空气的温度主要来自于地面的长波辐射增热，因此愈近地面，受热愈多，气温愈高；高度愈大、气温则愈低。平均每升高１００米、气温要下降０．６℃。如地处长江边的庐山（海拔１４７４米）、在盛夏的７月，其平均温度就要比在它咫尺的山下九江低７℃，成为著名的“凉岛”，为我国盛夏避暑胜地之一。

　　根据对流层中气温随高度的递减变化计算，在低纬度地区，对流层顶的气温可降至－８３℃；高纬度地区，对流层顶气温约为－５３℃。由于对流层空气能作上下对流运动，使近地面的热量、水汽和杂质通过对流向上空输送，进而导致了一切天气现象的形成。人类所见到的云、雨、雷电等天气现象，基本上都是在对流层这个大舞台上“公演”的。

　　（２）平流层

　　从对流层顶到５５公里的高空，为大气的平流层。这里空气流动以水平运动为主，气流相当平稳，故有“平流层”之称。像对流层出现的那些天气现象，在本层已经看不到了，有时在底部可以看到一些分散的珍珠色贝母云（也称珠母云）。现代民航飞机，在平流层飞行，会感到平稳安全。气温在本层没有什么变化，仅仅是到了２５公里的高度，由于臭氧含量多，吸收了大量的紫外线，致使温度很快上升。到平流层顶，气温可达－３～－１７℃。
　　本文标题：地球的“外衣”
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