黄河下游的风沙、盐碱、内涝等灾害也是有其历史根源的。黄河下游两岸的广大平原上，原来有着自己的河流系统。只因黄河经常决口泛滥，淤塞和打乱了原有的河流系统，一遇暴雨，排水不及，从而造成内涝、盐碱。早就是“悬河”的黄河河水，经常不断地向两岸平原渗透，抬高了地下水位，加剧了内涝和盐碱灾害。黄河每一次改道以后，都要留下一条粉沙满布的“故道”，在风的作用下，沙粒四处扩散，淹没村庄，侵占良田，形成灾害。

　　新中国成立前，黄河流域的自然灾害愈演愈烈，然而反动统治阶级根本不予治理。清朝光绪年间，黄河中下游连续发生严重的水旱灾害，灾区人民处于水深火热之中，但慈禧太后却用3000万两银子大修颐和园，祝寿行乐，不肯花一文钱整修黄河大堤，救济灾民。国民党统治时期，虽有所谓的“黄河水利委员会”，实际上却乘黄河灾荒之际，以“治黄”、“救灾”为名，巧立募捐、特税、公债等名目，大发横财。1928～1930年，黄河中游一带连年旱灾，贫苦农民卖儿卖女，国民党陕西省政府甚至趁火打劫，向灾民索取200万元的“卖儿卖女捐”，真是可恨之极。

　　新中国成立后，消除了产生灾害的社会根源，对不利的自然因素也正在不断地研究和改造，黄河多灾多难的历史已经结束，开始了造福于人类的光辉里程。