一、能力立意始终是高考命题的永恒原则
通过对近年全国地理高考试题的深入研究发现，高考命题有四个“变”和四“不变”。
“变”主要表现在：①主干知识能力考查的侧重点年年都有所变化；②跨学科综合题的切入点也有变化；③热点问题由“表面”“显性”向“核心”“隐性”转变；④联系实际的创新性、应用性试题明显增加。
“不变”主要体现在命题立意的基本点保持不变：①主要考查学科主干知识；②以考查学生的学习能力为主；③现实生活中的素材是高考命题的重要源泉；④突出地理学科的综合性和区域性特点。
二、主干知识一直是高考命题的基本要点
    《考试大纲》《考试说明》中“考试范围”设定的内容，都是高考命题的范围，但一些学科内最基本、最重要、最常见的主干知识，则是考查的重点。例如地理计算、“天气与气候”多年来一直都是高考命题的“重头戏”，且图像的新颖性、创新性进一步增加。这些主干知识今后还会考到。
    三、图像系统仍然是高考问题的呈现载体
近几年来，地理试题中各类图像的数量不地增加，形态持续创新。如2010年山东文综卷地理部分共使用图像9幅，重庆文综卷地理试题使用图像9幅，福建文综卷地理部分使用图像16幅，全国文综Ⅰ用图表6幅，全国文综Ⅱ用图表6幅，浙江文综地理试题用图16幅，江苏省浙江文综地理试题用图22幅。新课标全国文综卷9幅。而且几乎没有一幅直接出自课本，都是原创或改编图，承载的内容也是最新的，具有鲜活的时代气息。
    图像系统的考查要求进一步提高，由原来的重点考查分布提高到“区域判定能力”和“读图能力”“析图能力”的考查，尤其是对新颖图像或局部区域地图的准确定位能力，有效提炼相关信息的能力，对地理信息的“解图”或者“图解”能力等。
四、现实问题继续是高考问题的切入通道
今后的地理试题将更加鲜活生动，旨在提醒我们关注现实生活，倡导学习“有用的地理”、“生活中的地理”的新课程理念。热点和焦点问题最终落脚点还是考查地理知识与地理能力，考生要将热点、焦点问题回归地理课程，从中找出相关的地理思想和理念，用地理学科的思想方法去分析、阐释和评价重大社会问题及人类面临的诸多问题，真正做到学以致用。
五、开放情境还将是高考问题的钟情要素
从全国及各省市看，无论是文综卷的地理部分还是地理单科试题，也无论是选择题还是非选择题，它们都不再是对某个版本的教材的简单照搬或变相照搬，而是在《考试大纲》《考试说明》的基本要求范围内，围绕不同的具体考核目标和要求，选择了教材之外的“新材料”，创设“新情境”，并提出“新问题”。这些题目折射出了一种很强的“以能力测试为主导”，“命题不拘泥于不同版本教科书的具体表述，鼓励考生多角度、创造性地思考和解决问题”的新特点、新气象；这些题目还都具有密切联系社会生活的特点，具有浓郁的生活气息。
六、学科特点还会是高考命题的不变追求
注重学生在现实生活的背景中学习知识，引领他们在解决实际问题的过程中深入理解知识，强调和尊重经验事实对科学理论的检验，强调科学、技术与社会的相互联系，这是课改倡导的基本理念。追求探究性和开放性，也是近年来高考命题中力图体现的重要目标。因此今年的试题将会更多地反映地理学要阐明的基本思想。例如：
    ——自然环境是人类活动的基础，自然环境有其自身的发生、发展和变化规律；
——人类从事各种活动，都应该协调好与环境的关系，尊重自然规律，讲究环境伦理道德；
——地理环境有明显的区域差异，人类的生产活动应该因地制宜；
——区域之间是有联系的，一个区域内地理因素发生变化，会对其他区域产生影响。另外需要综合地看待问题：把环境-社会系统或自然-人文现象联系起来。
七、“五性”特征还会是高考命题的显著特点
    (1)体现时代性：近年来高考地理试题在选材、立意、考查内容等方面，时代气息浓厚。如全球气候变暖、低碳经济、上海世博会、沙尘暴、能源问题；北极科考、西南干旱等。体现时代性特征还将是地理高考试题的永恒要求。
    (2)注重实用性：学习地理的一个重要目的是为了适应社会、服务社会。所以，以现实问题立意命题，以考查解决问题的能力为选材，继续是近年高考文综试卷编制的重要趋势。
(3)渗透探究性：重视对地理问题的探究，鼓励开展地理观测、地理考察、地理实验、地理调查等。探究性学习是实现“过程与方法”课程目标的主要途径。高考虽然不能以“探究性学习”来代替笔试，但可以通过模拟实践活动考查学生的探究能力。研究性问题在今后考题中的份量会越来越大。
（4）突出综合性：综合性是地理学科最突出的能力价值所在。地理综合是地域复杂系统的综合，综合能力的形成不是一朝一夕的事情。简单的综合分析可以、也应当从初中区域地理课程做起，高中地理对综合能力的形成负有更大的责任。这也是高考地理命题的趋向之一。
（5）落实区域性：区域是地理科学的研究单位，区域特征和区域差异是地理科学的研究内容，区域发展是地理科学的研究方向，因此区域也是地理学科试题的重点内容，而且区域不再是文综试题中历史、政治学科的铺垫，区域特征和区域差异、区域发展的分析、评价和预测甚至是规划成为具有鲜活生命力的内容。