中学地理教学实用手册--北美洲
 
美洲  全称亚美利加洲。东临大西洋，西濒太平洋，北滨北冰洋，南隔德雷克海峡同南极洲相望。由北美和南美两个大陆及其邻近许多岛屿组成，一般以巴拿马运河作为南北美洲的分界线。在政治地理上通常把墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲合称拉丁美洲；美国、加拿大、格陵兰岛、百慕大群岛等列为北美洲。总面积4200余万平方公里，人口6亿多。居民多为欧洲移民后代或混血种人（印欧、黑白混血种），其余为黑人和原住居民印第安人、因纽特人。美洲西海岸除南、北地段外，一般比较平直；东岸曲折，多半岛、岛屿和海湾。大陆地形从东向西明显地分为三个南北纵列带：东部是久经侵蚀的山地和高原，中部为广阔的平原，西部是年轻高峻的山地。主要河流有亚马孙河、密西西比河等；北美洲还有世界最大淡水湖群。跨有不同的气候带：北美北部伸入北极圈，大部分属温带大陆性气候，有广大的针叶林和大草原；南美北部为赤道所横贯，它与中美主要属热带气候，有面积辽阔的热带雨林和热带稀树干草原；南美南部狭长，属温带气候。1492年哥伦布到达西印度群岛，1498年抵达南美大陆，但当时还以为都是亚洲。1499—1500年亚美利哥沿南美洲北岸航行，首先加以记载，其后即被用来命名整个大陆。十五世纪末年以后，西、葡、英、法等国进行探测和殖民，1776年美国宣布独立，十九世纪初叶起，拉丁美洲各国相继独立。

2841北美洲  全称北亚美利加洲。位于西半球的北部，即美洲的北半部。东滨大西洋，西临太平洋，北濒北冰洋，西北隔白令海峡同亚洲相望，东北隔丹麦海峡、格陵兰海同欧洲为邻，南临墨西哥湾和加勒比海，一般以巴拿马运河同南美洲分界。面积2435万平方公里（包括岛屿）。人口约36000万，多为欧洲移民后代，其次有黑人和原居民印第安人、因纽特人等。北美大陆北宽南窄，大陆部分从东向西分成三个南北纵列带：东部是久经侵蚀的阿巴拉契亚山地和加拿大低高原，中部是辽阔坦荡的平原，西部是雄伟高大的科迪勒拉山系。北部和东部海岸一般比较曲折，岛屿众多。主要岛屿有格陵兰、加拿大北极群岛、纽芬兰岛、西印度群岛等。半岛有佛罗里达半岛、尤卡坦半岛和下加利福尼亚半岛等。大部分地区属温带大陆性气候。北部亚寒带地区针叶林广布，中部有辽阔的草原，南部有热带森林。重要河流有密西西比河、圣劳伦斯河、马更些河、哥伦比亚河等。由于古代冰川作用的结果，北中部和东北部一带湖泊星罗棋布，有世界最大的淡水湖群——五大湖。自然资源丰富；除森林和水力资源外，矿产资源中的铁、镍、铜、铅、锌、钼、铂、金、银、铀、煤、石油、天然气、磷灰石、钾盐、硫黄、冰晶石等产量或储量均占世界重要地位。墨西哥湾和阿拉斯加、北极群岛等沿海海域还蕴藏着浅海石油。沿海多渔业资源。原有印第安人和因纽特人居住，十五世纪末年以后，西、法、英等国开始进行探测和殖民。在十八世纪中叶以前，主要为英、法、俄、西四国的殖民地。北有加拿大，曾为英国自治领，入英联邦；中为美国，1776年宣布独立；南部的墨西哥和中美、西印度群岛许多国家，十九世纪起亦相继独立。政治经济地理上，一般北美洲只包括加拿大、美国、格陵兰岛（丹麦）、圣皮埃尔和密克隆岛（法）、百慕大群岛（英），面积约2147万平方公里；墨西哥及其以南部分以及西印度群岛，通称拉丁美洲。

2842中美洲  全称中亚美利加洲。一般指墨西哥以南、哥伦比亚以北的美洲大陆中部地区（有时也把西印度群岛和墨西哥包括在内）。东临大西洋，西濒太平洋，是连接南北美洲的狭长陆地，故又称中美地狭。面积54.13万平方公里，人口约2160多万。大部分为印欧混血种人，其次为印第安人和黑人。地形上属科迪勒拉山系中段，山脉沿太平洋岸向南延伸，地壳活跃，多火山和地震。平原面积狭小，仅分布在东北部及沿海地区。除山地外，气候炎热。加勒比海岸的向风地带降水量约2000—3000毫米，太平洋沿岸的背风地带约1000—2000毫米，冬季降水较少。河流短促，以沟通大西洋、太平洋的巴拿马运河最为重要。森林广布。农业以栽培热带作物为主，盛产香蕉、咖啡、棉花和剑麻等。中美洲地区，包括危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜哥斯达黎加、巴拿马和伯利兹七个国家。

2843拉丁美洲  美国南部国界以南所有美洲地区的通称，包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。因历史上曾长期沦为拉丁语族的西班牙和萄葡牙的殖民地，现有国家中绝大多数通行的语言属拉丁语族（18个国家通行西班牙语巴西通行葡萄牙语，海地通用法语），故被称为拉丁美洲。总面积2，072万平方公里（包括附近岛屿）。人口约3.5亿，主要是印欧混血种人和黑白混血种人，次为黑种人、印第安人和白种人。东临大西洋，西濒太平洋。墨西哥高原位于西北部，向东为一系列断续延伸的岛弧：西印度群岛。安第斯山脉纵贯南美洲西部。大部分位于北纬32°和南纬56°之间，四分之三在热带范围内，大部分地区气候暖热湿润。矿产资源丰富多样，森林占全洲面积的44％，水力蕴藏量约4亿千瓦以上。临海各国和地区拥有丰富的海洋资源。拉丁美洲原为印第安人居住地，十五世纪至十六世纪，论为西班牙和葡萄牙殖民地，十九世纪初叶起，许多国家和地区先后获得独立。拉丁美洲的国家有：西北部的墨西哥；中美洲的危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马和伯利兹；西印度群岛的古巴、海地、多来尼加、牙买加、特立尼达和多巴哥、巴巴多斯、格林纳达、安提瓜和巴布达、巴哈马等；南美洲的圭亚那、苏里南、委内瑞拉、哥伦比亚、巴西、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷、巴拉圭、和乌拉圭等。还有仍处于英、美、法、荷统治下的十多个殖民地。拉丁美洲国家是第三世界的重要组成部分。它们为维护国家独立主权、保护本国资源、发展民族经济进行了长期的斗争，取得了很大的成绩。

2844查尔斯角  北美大陆的最东点。位于加拿大拉布拉多半岛最东端，临大西洋。地处西经55°40′，北纬50°13′。

2845威尔士角  北美大陆最西点。位于美国阿拉斯加苏厄德半岛最西端，滨白令海峡。地处西经168°05′，北纬65°37′。

2846默奇森角  北美大陆的最北点。位于加拿大布西亚半岛最北端。地处西经94°26′，北纬71°59′。
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