黄土高原是中华民族的发祥地，能源与矿藏丰富。总面积64万平方公里的这一地区，水土流失面积占到7成以上。资料显示，这里是世界上水土流失最为严重、生态环境最为脆弱的地区。
　　如今，一项接一项以恢复植被、改善生态为主的大型环保工程在这个高原上不断开展。中国政府希望用50年时间，使这一地区的生态屏障得到恢复，最终实现山绿、水青、民富。
　　黄河水利委员会主任李国英说，中国政府制定了“三步走”战略。前10年，基本控制人为因素产生的水土流失；其后20年，新增治理水土流失面积24.2万平方公里，使农村社会经济取得较大发展；最后20年内，努力使这一地区生态系统走上良性循环轨道。
　　按照这一方略，到2050年，整个地区共需营造水土保持林2278万公顷，经济林近300万公顷，人工草地1000多万公顷，每年稳定减少入黄泥沙8亿吨。
　　水利部官员保守估算，重建黄土高原地区生态屏障的总投资将达2000亿元人民币，这是中国目前耗资最大、持续时间最长的生态建设项目。
　　为此，中国将动员企业和个人投资生态治理，还计划大规模吸引外资介入。目前在黄土高原地区，已有300多万户农民投身生态屏障重建，完成治理面积6万平方公里。中国还与德国、比利时、世界银行等国家和金融组织进行了良好合作，实施了卓有成效的造林计划。
　　自上世纪80年代起，中国政府就已开始对黄土高原进行大规模治理。截至2000年底，已完成治理面积18.45万平方公里，营造水土保持林近1千万公顷，种草240万公顷。
　　专家说，就目前的国力和科技水平，单靠人工的力量来恢复植被是不可能的。为此，中国政府对治理措施进行了战略性调整，充分利用生态植被的自我修复功能，按照自然地带的基本规律和植被的地带性分布规律进行植被重建。
　　目前，中国已在黄土高原地区形成了生物措施、工程措施和耕作措施相结合的完备体系，找到了发展生产与生态保护兼顾的结合点。在吴旗县，林草覆盖率已由1997年的13.2％，恢复到18.7％，农民人均纯收入1396元人民币，这在过去是难以想象的。