中国有三个主要城市带，即沪宁杭、京津唐和辽宁中部，其中沪宁杭是世界6个巨型城市综合体之一。据1990年统计，这三个地区的土地面积占全国的1.56%，却有大中小城市33个，城市人口3 532万人，占中国467个城市人口总数的23.5%。上海市市镇人口密度高达1 403人每平方千米。

近年来发展起来的城镇较集中的地区还有珠江三角洲（广州为中心）、胶济地区（以济南、青岛为中心）和闽东地区（以福州、厦门为中心）。

这些人口密集、经济发达地区都已发展成城市群。这类城市群的特点是非农业化水平高，交通和通信基础设施好。