新昌大佛，坐落在浙江省新昌县城南1.5公里的石城山的大佛寺中，是一尊人工在悬崖峭壁开凿成的石雕弥勒坐像，素有“江南第一大佛”这美称。

　　南齐永明（公元483年——493年）年间，僧护住石城山隐岳寺（今大佛寺），见寺北有青壁千余尺，即发誓就壁凿十丈佛像，用工多年，只粗粗雕刻了佛头，便病倒在床。南齐末年，由少门淑继其功，后因“资力莫由”而停工。梁天监六年（公元507年），建安王萧伟敕遣定林寺僧祜，前来主事。僧祜再次招集工匠，历时多年，终于完成了这一“命世之壮观，旷代之鸿作”。南朝著名文艺理论家作了《梁建安王造石城山石佛像碑记》，赞誉石弥勒像是大梁王朝的“不世之宝，无等之业。”

　　大佛寺石弥勒像完成之后，震动了当世。大佛静坐石窟，佛像连底座高15.74米,耳长2.8米,两膝相距10.5米。佛像之高大，不公在江南无可比拟，就是在全国，也属罕见。

　　石弥勒像不仅以其规模宏大，气势非凡著称于世，而且在艺术造型上也独具风采。石像盘膝而座，面容秀骨清相，端庄慈祥，展示了佛陀沉静、智慧、坚定、超脱的内心世界。从整体上看，体态匀称，上衣披于两肩，中胸袒露于外，衣着绉褶，自然流畅，极富有丝绸质感。佛像头高实际丈量结果是4.87米,竟超过佛像全高的三分之一,目长与掌阔几乎相等,比例严重失调.但人立像前,反而感到处处匀称妥贴,视差部题解决得恰到好处。不管人们站在哪人角度瞻仰大佛，均有与佛陀隐含微笑的目光相接之感，佛陀眼珠似乎能转动自如。

　　历代高僧名士络绎而至，多有题咏。唐代大诗人李白游大佛寺后作诗曰：“到此看无厌，天台沉懒游。”

　　新昌大佛寺现属国务院公布的全国重点古寺院之一，浙江省省级风景名胜区。