中游峡谷多，水急；下游水急冲而来，汛期又常造成灾害。因此，自古黄河被认为“中国的忧患”。据考证，公元前602年至解放前的2000多年中，黄河决堤泛滥达到1500多次，历史有黄河是“三年两决口”之说。就是改道也有26次之多，其中最大的改道有9次，水的灾难北至天津、唐沽，南到江淮，纵横25万平方公里。1855年前黄河三角洲的顶点在郑州附近，可近代它已移到利津附近。

　　黄河曾被称之为“孽河”、“害河”、“祸河”。为此，人民政府采取两个根本措施。一是治理洪灾，在下游修堤束水：修整加固主堤、副堤、土石坝，形成“水上长城”。兴建大量的引黄涵闸、虹吸、扬水站等。还修建了第一座引黄灌溉工程——人民胜利渠。

　　二是开发水力，在急流峡谷的中上游建立了一系列的水电工程：1957年动工修建三门峡的大坝，大型水利工程枢纽在1960年完工，经几次改建的工程，现已安装5台低水头水轮发电机组，总容量为25万千瓦，年发电量13亿度；于1958年修建盐锅峡水电站；1958年动工，1974年建成的黄河上的最大水电站刘家峡水电站，是以发电为主，兼防洪、灌溉、防陵、养殖等综合效益的大型水电站；龙羊峡水电站是黄河上最小的水电站；此外还有青铜峡、八盘峡等水电站。

　　自1949年以来，曾有10次洪水的威胁，但未成灾，基本上改变了“三年两决”的局面。

　　黄河两岸名城多。中国六大古都（西安、洛阳、开封、南京、杭州、北京）有一半在黄河的中下游。

　　西安，古称长安，六大古都之一，位于黄河流过的关中平原上。全市总面积9983平方公里，其中市区是861平方公里。

　　西安在宋代全国政治中心东移以前的1000多年里，从周（约公元前1066年～公元前221年）相继有10多个王朝在此建都，1390年明代始定名西安。后改西安市。现是中国西北五省区最大的工商业城市、交通枢纽和文化中心。

　　西安，早在西汉时代就成为国际性城市，是著名的“丝绸之路”的起点。具有重大历史意义的“西安事变”发生在这里。名胜古迹颇多：大雁塔、小雁塔、钟楼、西安碑林、清真寺、半坡遗址、华清池、秦始皇兵马俑博物馆，还有黄帝陵等。

　　洛阳，位于河南西部，黄河中游，洛河北岸，也是中国六大古都之一。从公元前770年开始，先后有40个朝代建都于此。洛阳的唐三彩和牡丹花在海内外闻名。洛阳还有龙门石窟，白马寺，始建于东汉永平十一年（公元68年），是佛教传入中国后而兴建的第一座寺院。

　　开封，位于河南省东部，黄河的南岸。古称汴梁，是六大古都之一。从战国始，先后有7个王朝在这建都。相国寺建于北齐，有“千手千眼观音菩萨”，高有6米，全身贴金，精致而生动。禹王台有大禹塑像。还有宋、金两代故宫遗址。

　　另外还有丝绸之路重镇兰州；著名的交通枢纽和京广、陇海铁路交点郑州；山东省会泉城济南——风景秀丽，名胜古迹（泰山、孔子的故里游线的起点）众多，泉水清澈，气候温晴。

　　黄河，前后万里之行，其粗犷、勇敢、勤劳、坚强的风骨，纯朴、踏实、热情而真挚的风度，博大的胸怀，仁爱、奋进的精神等，这一切构成了黄河之魂，形成了中华民族的思想和精神、风骨、性格和襟怀，形成了中华民族的魂——黄河。