从教材中我们得知，传统工业区和新兴工业区是工业发展过程中形成的两种不同类型的工业集聚区，在传统工业区内以传统工业为主，新兴工业区内以新兴工业为主。现将二者的区别归纳总结如下：
　　1．出现的时间(时代)不同
　　传统工业在第一次科技革命时期就已经出现了，如伯明翰的钢铁工业等。第二次科技革命以后，世界范围内形成了几个大的传统工业区，如德国鲁尔区、美国东北部五大湖区等。另外，许多国家内部也出现了传统工业集中的地区。新兴工业出现在第三次科技革命前后(20世纪50年代)，这时传统工业开始走向衰落，新的科学技术兴起并应用于工业生产，新的生产方式和管理方式出现，在一些环境优美、交通便利、有高等院校或科研机构分布的地区，在没有传统工业基础的乡村地区，出现了新兴工业区。
 
　　2．主要区位因素不同
    传统工业是建立在煤、铁和农副产品的基础上的，早期传统工业为了降低成本，接近煤、铁产地，形成煤铁复合型工业区，如美国东北部地区；随着交通运输的发展，交通运输能力提高，运费降低，传统工业区又分布在交通便利、运费低廉的地区，形成一些临海型的工业区，如日本太平洋沿岸工业区、意大利南部沿海的塔兰托等。新兴工业的分布受科技的影响大，工业区多接近科技发达区。同时，由于新兴工业产品只有快速占领市场，才能迅速收回投资，实现利润，所以有许多新兴工业布局在飞机场附近，以便于产品的及时输出。
 
  3．工业部门和产品特点不同
    传统工业一般是在丰富的煤、铁资源和农副产品的基础上建立起来的，所以其工业部门主要是纺织、煤炭、钢铁、机械、化工等，产品的特点可归纳为“重、厚、长、大”，产品更新换代周期长。新兴工业的发展以科技为依托，其工业部门主要与高科技相关，如电子工业、半导体工业、核工业、航天工业、高分子合成工业、遗传工程、激光工业等；还有些新兴工业是在新的地点(如乡村地区)以新的“生产—销售—服务”模式对传统工业部门进行改造而形成的，如意大利普拉托的毛纺织工业等。新兴工业产品的特点可归纳为“轻、薄、短、小”，产品更新换代周期短。
 
  4．工业规模和经济地位不同
    根据规模经济理论，在一定范围内扩大企业规模，有利于降低单位产品的生产成本，提高经济效益。传统工业为了降低成本，提高利润，获得规模效益，企业多以大型为主。新兴工业产品更新换代快，市场需求变化大，生产过程比较灵活，因此新兴工业多以灵活多变的中小型企业为主，以适应科技和市场需求的发展变化。
    从经济地位来看，传统工业出现时间较早，在几百年的发展历程中积累了雄厚的资本，在国民经济中占有重要地位，成为国民经济的支柱。目前传统工业仍然是各国的主要工业基础，也是发展新兴工业的重要支撑点。新兴工业起步晚，规模不大，但其发展较快，越来越受到各国的重视，特别是一些发达国家，其新兴工业在国民经济中的地位迅速攀升，在出口贸易中的比重也不断增加。
 
  5．工业科技和对从业人员的要求不同
    传统工业生产过程的技术要求不高，产品的科技含量低，对从业人员的素质要求不高，许多传统工业属于劳动密集型工业，如纺织业；也有些资金密集型工业对从业人员素质的要求相对较高，如钢铁工业。
    新兴工业生产过程的技术要求很高，产品的科技含量高，其要求从业人员中科学家和工程师所占的比重较大，即使是在生产车间，也需要有技术水平高的工人。